猛抬头望着江陵城头,果见数丛微弱的火光在风雪中飘摇,黄梧依言打开城门了。
“快,先入城者赏钱两万。”檀道济(1)大声吼道,五千兵丁拔腿在雪地中奔跑起来。
城门缓缓打开,黄梧和吕奂带着人举着火把走出江陵城。黄梧命随从点燃火盆后,随即下城,与吕奂一起下令打开城门。两人都做好准备,若是有人不从便杀人献城。
哪料兵丁们得知打开城门,脸上露出喜色,没人提出异议,城门顺利地被打开。黄梧和吕奂对视一眼,心中狂喜,看来这步棋下对了。
见城门开放,黄梧立时来了精神,挣脱亲随的掺扶,拿过一根火把,对吕奂笑道:“吕将军,你们同迎朝廷大军入城。”
沈林子冲在最前,看到城中有人举着火把迎出,高声喝道:“先退在两侧,不得阻拦大军入城。”
黄梧等人忙举着火把退至城门两旁,沈林子带着人直冲而入,城门守军已经放下兵器,朝廷兵马迅速地控制住城门以及城墙。
檀道济不紧不慢地来到黄梧面前,笑道:“可是黄参军,愚乃安远将军檀道济,奉太尉之命前来取城,黄参军依诺献城,太尉定不悋封赏。”
火把光亮之下,黄梧满面红光,哪有半分苍白之色。黄梧笑道:“太尉率师伐逆,仆当竭忠报效,只恨迎接来迟。”
吕奂见黄梧要把功劳全抢去,忙上前抱拳道:“檀将军,仆乃五原吕奂,黄参军与仆一起商议献城迎接太尉。”
这是争功了,檀道济扫了一眼吕奂,淡淡地笑道:“吕将军辛苦了,咱们一同进城吧。”
今夜朱显之值守,巡完城后回到城中住所,正准备和甲倚在榻上眯上半个时辰,屋外脚步声急促,一名亲卫直冲而入,吼道:“朱将军,西城打开城门了。”
朱显之腾地站起身,拿起放在榻旁的弯刀,吼道:“鸣号,聚集兵马随愚夺回城门。”
号角声惊破无数人睡梦,刘毅在内城刺史府中披衣而起,喝问道:“为何鸣号?”
屋外有人大声禀道:“号声三短一长,是西城失守了。”
刘毅裹着大氅急匆匆走出,上马朝金城(内城)西门驰去。内城城门紧闭,城墙上将士得知外城西门失守,个个神情紧张。
待刘毅登上金城西门,看到外城西门处火光一片,喊杀声顺风传来,城门真的丢了。
朱显之率军赶至西门,檀道济、沈林子已然严阵已待,盾墙阻路,弓箭飞射,城头的万钧神弩、投石车调转方向,朝城中荆州军砸来。
城外,火把亮成长龙,刘裕得知黄梧依言打开西门,派刘钟率一万大军入城支援。
火把长龙蜿蜒前行,江陵城其他城墙上的荆州军看到朝廷兵马大举入城,哪有战心。东门守将罗松下令开城,迎接朝廷兵马进城;一刻钟后,南城门亦开放。
卯正时分,外城被朝廷兵马占领,朱显之率领残军由金城南门入了内城。
辰时,黄梧、吕奂、罗松等降将前往东门外太尉营帐参见刘裕,刘裕满面春风地抚慰众人,当即承诺等平定江陵后向朝廷保奏黄梧为县侯,吕奂、罗松等人皆官升两级。
吕奂见封侯落到了黄梧身上,暗自气恼,这家伙若不是被自己胁迫,焉敢献城投降,算他运气好,事先与太尉有约定,不过内城未破,自己还有立功的机会。
想到这里,吕奂上前禀道:“太尉,愚知内城虚实,愿引兵攻城,再立新功。”
刘裕笑道:“吕将军,你若能攻破内城,愚亦保荐你为县侯。”
看了一眼堂中诸将,刘裕道:“诸公谁能破内城,皆可封侯。”
「注(1):檀道济应该是字,史书中记檀道济四兄弟,长兄檀韶、次兄檀祗、三兄檀隆,檀道济最小。按取名的习惯道济应该是字,查不到名字。」
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