达夏口,接管军务。
半个月前从益州传来消息,毛修之背叛太尉,替杨安玄取了成都府,接着阴绩率军入益州,夺取了汶川、犍为等郡,正与檀道济大军在汉嘉对峙。
从信中能读出太尉的怒火,沈田子与虞丘进商议之后,决定率水师攻打襄阳。劳师远征,水师出动想要瞒过雍州细作几无可能,雍州军得到消息在汉水上阻截,沈田子不认为自己凭数千水师就能夺取襄阳城。
沈林子思之再三,决定发动偷袭,将京中运来的丹火用完即回夏口。于是沈田子率领十二艘改装成商船的战舰从夏口逆汉江而上,分成数组前往襄阳。
船只从外表看与其他商船区别不大,长五丈、宽两丈,单桅单帆,可载货二千石。沈田子每条船上配了百十人,船体两侧开有掣棹孔,暗开弩窗、矛穴,随时可命人操橹而行。
十二艘船便是一千二百余人,货舱内堆放着茶叶、陶器等人,其实陶罐内暗藏“丹火”,这种用陶罐储藏“丹火”的方式是姚泓建议。
研制丹火的过程中,姚泓算是尽心尽力,提了不少建议,事成之后刘裕没有杀死姚泓,将这些秦国降臣分散安置在三吴、广州、交州、湘州,姚泓一家被放在京口监视居住。
货物只是表皮一层,内中暗藏有一架投石车,以及弓箭、皮甲、兵器等物,十二艘“货船”化整为零,跟随着江上商队无惊无险地到达了石城。
从石城前往鄀县仅有一百二三十里,明日卯末出发,申时前应该能到达鄀县。鄀县有雍州水师的营寨。昨日停驻在章山时,沈田子收到细作禀报,称杨安玄近日曾到过鄀县水寨视察,雍州水师都督刘衷就在水寨中。
北风“呜呜”地撕扯着头上的葛巾,风向有利于己,正宜纵火,沈田子决定明日对雍州水寨发动攻击。
鄀县的码头离水寨足有十里远,申正时分沈田子所乘的货船停靠在码头边,有兵丁上船检查,送上千文钱停靠费用和四百文茶水费后,兵丁随意地翻看了一下便离开。
十二艘货船在半个时辰内相继停靠在鄀县的码头,天阴欲雪,沈田子站在船头往北眺望,灰蒙蒙一片,看不到雍州水寨的情形,不过夜黑风高,正宜纵火杀人。
狂风呼啸,天空飘起了碎雪。沈田子穿着皮甲,指挥着麾下从舱中搬出投石车固定好,装丹火的陶罐也小心地用竹筐装好放在投石车旁待用。
丑初,沈田子下令船头燃起火盆,十二艘改装的货船驶出码头,朝着十里外的水寨行去。黑夜之中,又是逆流,船速极慢,风吹着火焰烈烈作响,沈田子的心紧张地“怦怦”直跳,希望水寨的兵丁晚一点发现自己。
鄀县水寨。江风太大,站在了望楼上被风吹得遍体生寒,人站在上面不用多久便冻僵了。
下半夜
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