了算。”
从宋公府出来,刘穆之前往鸿胪寺,见到了魏使嵇拔。通过名姓后,刘穆之方知魏国派任城侯为使。嵇拔是魏朝“八公”之一,居然派他为使,看来魏国此次求粮之心急切。
心中有数,刘穆之不急不缓地道:“结盟之事不急,马上就要过年,贵使不妨在京中看看京中风月,到秦淮河上逛逛,到勾栏听听戏曲,愚命鸿胪寺派人陪同贵使四处游玩。
嵇拔本就有意在建康过年,体会一下晋国衣冠风流,笑道:“多谢刘仆射美意。”
看到嵇拔一脸喜色发自内心,刘穆之心中起疑,难道自己猜测错了,魏国并不急着运回粮食救急,不然嵇拔怎么有心在建康玩乐?
在鸿胪寺官员的陪同下,嵇拔畅游秦淮河,体味了一把秦淮风月,画舫之中唱《相思》,怡秋楼上听《送别》,勾栏之中赏《梁祝》;又驱车前往乌衣巷,拜访王谢等世家,一副悠闲自在的样子。
除夕太极殿守岁,琅琊王邀请嵇拔作为外臣一同参加庆曲,饶有兴趣地向他询问魏国过新年的习俗。
魏国除夕同样举办宴会,天子大宴群臣,欣赏乐舞。嵇拔知晋人视己为正统,把魏国当成蛮夷,此次前来结盟原本是要示弱于晋,便笑道:“魏国不比晋国奢华,正日有打粪堆之习,一边打一边呼‘如意’,以求富贵。”
堂上众人皆哄堂大笑,司马德文道:“魏国着实寒苦,贵使不妨多饮几杯,多尝尝中原美食。”
嵇拔躬身致谢,低垂的帽檐遮挡住冰冷的目光,没人看到他目光中满满的讥讽之意。
晋朝确实比魏国繁庶,一路行来商旅不断,人烟稠密。可是自己在建康这段时间发现晋国士族醉生梦死,贪图享乐,根本没有进取之心。这样的晋国朝廷不过是养肥了的牛羊,魏国有铁骑数十万,到时挥师南下晋国任由宰割。
不过,嵇拔在平城时听闻晋朝宋公刘裕是个了不起的英雄,(南)燕被他所灭,麾下的北府军曾以八万击败过苻秦的八十万大军;而姚秦被雍军所灭,魏军数次与之交锋都没有讨到好处,这两人是晋国的顶梁柱,自己此行观风,不光是与晋朝结盟索要粮食,更要探看一下晋国的虚实。
接下来数天,嵇拔不再让鸿胪寺官员跟随,自己与妻子穿扮成晋人模样,带了两名护卫穿街走巷,酒楼茶肆集市上随意游逛,听听晋国百姓的街头巷议。
又专程到石头城游玩,嵇拔中观察晋军军威、装备,借玄武湖玩耍之机,远眺晋军水师,若不是时间来不及,嵇拔还想前往京口看看北府军驻地。
从街谈巷议中嵇拔得知,宋公刘裕把控着朝堂,司马氏形同傀儡,那个与自己见过一面的尚书右仆射刘穆之是刘裕最信任的臣子,看来有什么话只要跟他谈妥即可。
同时,嵇拔还探听到刘裕刚和杨安玄荆州发生过一场大战,刘裕夺取了江陵城,不过与杨安玄交战并没有占到上风,而且还染病回京。
关于刘裕的病情各种流言皆有,除夕守岁这样重大的活动刘裕都没有参加,看来是病得不轻。
拓跋清笑道:“刘裕若病死,晋朝断了一条臂膀,岂不更有利于我国。”
嵇拔摇头道:“公主有所不知,刘裕若死杨安玄必然会很快入主建康,届时整个晋朝都在他的掌控之中。”
拓跋清转着眼珠,狡黠地笑道:“嵇郎是想刘裕和杨安玄相争,两败俱伤。”
嵇拔宠溺地看着拓跋清,笑道:“知我者,公主也。”
正月五日,鸿胪寺官员通知嵇拔,明日尚书右仆射刘穆之将正式与他商谈两国会盟之事。
正月六日辰末,刘穆之带着官员到来,繁文缛节之后,双方开始讨价还价。
具体的商谈自有底下官员讨论,嵇拔请刘穆之到内室饮茶,不能放在桌面上的东西在两人轻声细语中逐渐道出。
「注(1):关于刘穆之有个槟榔典故,感兴趣的书友不妨去看看。」
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