桓敬自信守城绰绰有余。荆州水师若想从江面通过,城墙上的投石车和万钧强弩总要从其身上咬下一块肉来。
出乎桓敬的预料,荆州水师居然没有直接通过,而是摆出进攻鱼复城的架式。
五月五日午时,荆州水师来到鱼复城外。荆州水师的战舰有不少夺自卢循水师,十二艘楼船将鱼复城围住,船起三层高约五丈,每只船艏都安放着三辆投石车,比鱼复城头不过低丈许。
刘粹乘坐着八艚舰,起四层高十二丈,登在船顶处居然可以居高临下眺望鱼复城,因为害怕城中万钧神弩攻击,船只停在射程之外。
楼船弧形绕着鱼复城,投石腾空而起,有如雨点般砸落在城墙上。城头的守军蹲在墙堞后躲避,桓敬身旁数名亲卫持长盾护卫,将投来的石块拨开,不时有人被砸倒在地。
桓敬见荆州水师放出小型走舸游走,似乎想在东门码头处登陆。东门处密树着碉楼,码头处堆放着拒马,桓敬在此处布置了八百兵丁。
夯台上强弩发威,粗如儿臂的弩箭将单薄的走舸撕碎,船上的兵丁落入水中,在江中沉浮。
八艚舰上刘粹指挥着战斗,命人吹响号角,走舸船被召回,在楼船的掩护下经过鱼复城。荆州水师陆续从江另一侧经过鱼复城,及至申时,鱼复城外的江上再无一艘荆州船只。
桓敬松了口气,看来荆州水师知道鱼复城易守难攻,打算直接前往江州。派出赤马舟前去打探消息。酉时回报,荆州水师在鱼复城西二十里外驻营。
天色已暗,夜间行船凶险,桓敬吩咐杀猪宰羊犒赏三军,但也叮嘱众人不可大意,要防着荆州水师杀个回马枪。
为保险起见,桓敬还是派出了数条小舟在上游值守,一旦有事鸣镝示警。
感觉万无一失后,桓敬放心地回到住所歇息,鱼复城将士把关注放在江面之上,谁也没有注意到鱼复城北的子阳山中潜伏着一群兵马。
刘粹停靠在巫山时派出二千兵马乘船拐入贺水,在贺水找寻登陆点弃船登岸,从陆路前往鱼复城,在巫山的雍军细作并没有发现这股兵马离开。
刘粹在三日后进攻鱼复城时,这伙伏兵已然潜至鱼复城北的子阳山。与赤甲、白盐山相比,子阳山不高也不陡,山脚处开垦着农田。
入夜之后,袁悠从子阳山望向山脚下的鱼腹城灯火,明显南、东方向灯火联成一线,而北、西方向则黑乎乎一片,只有星星点点灯火。
袁悠没有急着发动攻击,他与刘将军约定,等他发动夜袭鱼腹城吸引守军注意时再偷袭鱼腹城。
子时刚至,鸣镝声起,鱼腹城中铜锣响如爆豆,桓敬从梦中惊醒。
等他奔至南城墙时,险些被一块飞石砸中,桓敬高声吼道:“不要乱,荆州军攻不进来,投石车反击。”
桓敬探身从城堞后
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