,即便能到达河边也过河无望,王买德气喘吁吁地道:“陛下,雍军追得太紧,恐怕一时难以逃脱,还是前往代来城(1)暂避吧。”
赫连勃勃死后,次子赫连延和三子赫连昌跑到了代来城,此城是当年苻坚封赫连勃勃之父刘卫辰为西单于,督摄河西诸族驻屯之所,两人也算回到了祖地。
赫连延自立大单于,封其弟赫连昌为左贤王,南面有赫连璝的统万城,西面有赫连伦,北面是黄河,倒不担心雍军来攻。这几年收拢部落,逐渐壮大,部众接近二十万,兵马超过三万之数。
赫连璝被困在统万城时,曾派人给赫连延和赫连伦送信,请他们率军前来援救,可是兄弟几人谁肯放弃汗位,都想着能吞并对方壮大自己的实力。
走投无路,赫连璝二话不说朝代来城方向奔去,只要能保全性命,便在二弟手下讨口饭吃又何妨。
见夏骑朝代来城方向逃走,此时战马已疲,廖辉不敢再追,回转追到赫连璝的地方,带着那两千百姓和数千头牛羊回转。一路上收揽逃走的百姓和溃兵,等到达统万城居然聚集了一万余人。
廖辉进驻统万城,将牛羊悉数宰杀分给百姓和兵丁,又派人前往丰林城运送粮食。六天后,孟龙符带着五千兵马到来,统万城轻松易主。
…………
姑臧城,乞伏炽磐同样面临着无粮的困境。
沮渠政德一把火将姑臧皇城化为灰烬,搜遍整个姑臧城也找不到多少粮食。而此时接近四月,农时已误,乞伏炽磐只得派出兵马四处搜罗粮食。
因为秦军攻打姑臧中城时驱使百姓攻城,造成数以万计的百姓伤亡,整个武威郡对秦军都恨之入骨。派出征粮的秦军队伍时常遇袭,部落纷纷逃向吐谷浑或雍军占据的地盘,数万秦军勉强靠西平郡储存的粮食维持。
进入五月,缺粮的情况越发严重,而武威郡中叛乱四起,攻打姑臧时乞伏炽磐强征的部落出战,给出的许诺却无法兑现,那些部落的勇士纷纷杀死秦军逃走。
没有补给,乞伏炽磐感觉进退维谷,姑臧乃至整个武威郡有如鸡肋。与乞伏元基、乞伏木弈干等人商议后,乞伏炽磐决定给乞伏元基留八千兵马镇守姑臧城,让乞伏千年率三千兵马前往西平郡,乞伏木弈干则率六千兵马往西南西海(今青海)方向就食。
乞伏炽磐自己准备率领剩下的六千秦军前往金城与乞伏昙达汇合。乞伏炽磐信心满满地向众人表示,只要挨过今年,等局势缓和下来,他便会率领秦军夺回枹罕,再吞灭沮渠凉,平定吐谷浑,再度雄踞西北。
…………
沮渠蒙逊弃姑臧而不顾,率师回返酒泉城,稍做休整便率两万兵马前往敦煌城。
李恂得知凉军到来,下令关闭城门,据城而守不敢出战。沮渠蒙逊在城外筑长堤,引水灌城,李恂派使者请降,沮渠蒙逊斩使拒绝。
当初迎接李恂进城的宋承、张弘等门阀,见沮渠蒙逊摆出斩尽杀绝的态势,生恐家族被凉军屠灭,于是反手献城迎凉军入城。
李恂在宫中得知凉军入城,匆忙带了千骑迎战,兵败后逃回宫城自杀。
此时,姑臧城丢失,沮渠政德焚皇城身死的消息传来,沮渠蒙逊心伤长子之死,下令屠城。
注(1):关于代来城的地址有两种说法,一是今陕西省榆林市榆阳区巴拉素镇白城台村,百度地图上显示此处;一是今内蒙古鄂尔多斯市东胜区柴登镇城梁村,书中采用后者。
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