那男人看了一眼前方的小山头,无奈的笑了笑,乐观道:
“再走个五里路,就到了海阳盐场,现如今那里可是登州府为数不多还可以卖盐的盐场了,把这些盐货卖了,又能支撑一些时日。”
“是啊,再等等吧,说不准过上个十天半月,新盐法就被废止了!”有人在后面说道。
很快,一行人推着独轮车,来到海阳盐场。
令人焦心的是,远远他们就看见海阳盐场的外围挤满了许多和他们一样,前来贩卖私盐的沿海百姓。
“怎么忽然就不准卖了呀!”
“上午还好好的,下午就不许卖盐了,听说是有番子来查盐了,李东家为了咱们大家考虑,这才临时关闭盐场。”
这个时候,盐场围墙上出现了一名盐丁,向下面的众多百姓劝慰说道:
“大家等等吧,番子向不做什么好事,可能晚上等番子走了,就可以再去卖盐了!”
百姓们一齐看过来,纷纷点头。
“还是李东家知道体恤我们啊!”
“那就再等等晚上再来吧,那些天杀的番子,莫不成连这点活路都不给咱们留了。”
待百姓逐渐离去,盐丁下了围墙,冷笑道:
“消息已经扩散出去,这些东厂的人,纵有天大的能耐,在咱们的地头上也翻不了天!”
另一名盐丁也笑了笑,道:“我这就去将这个好消息回禀东家!”
......
黄昏时分,两名番子急促地敲响了海阳盐场东家李鳝的房门。
李鳝正与心腹议事,听见声音神色一变,赶紧披上一身的紫色绸袍,迎接出来,拱手笑道:
“二位来了!”
两名番子尽都穿着皂靴,腰间悬着东缉事厂的腰牌,进门时脸色冷淡,其中一人环视一周,看着墙上还没来得及摘下的名贵字画,冷笑道:
“李东家日子过的逍遥啊,我看,是比厂公也差不到哪儿去!”
李鳝“哎呦”一声,吓得差点瘫软在地上,“二位厂爷说什么呢,我李家对厂公的孝敬,可是每年都不少。”
番子像是回了自己家,坐下来喝了口茶,侧目微瞥,笑道:
“你给的不少,别人给的也不少!”
“如今朝廷推行新盐法,厂公吩咐下来,各地皆要遵行,王家、赵家都早早关了盐场。”
“怎么,你李家就比别人独一份,盐场为什么还不关!田册为什么迟迟没有上交!”
另外那个番子右手握拳,狠狠锤了一下桌案,脸上带着怒色,明显脾气更为暴躁,喝问道:
“李鳝!叫你拿个田册,推三阻四,三天了!今晚要是还见不到田册,休怪大爷我不留情面,即刻回禀千户,揭你的老底!”
“再等等,再等等啊!”李鳝叫屈不已,在两名番子的注目下,神色变幻,似乎极为艰难地道:
“唉!事到如今,我也不得不说了,都是那帮刁民!”
“平日里贩卖私盐,我李鳝不忍见他们挨饿,都是高于官价相卖,可他们倒好,恩将仇报,一听要关盐场,怎么都不肯走。”
“一连三日,我苦苦相劝,他们不听不说,反倒在盐场外待着不走了…这,小人这也没什么办法啊!”
“总不能让盐丁去赶吧,他们可也都是大明朝的子民啊!”
听到这里,两名番子腾地起身,对视一眼,其中一个冷笑道:
“我看不会吧,朝廷推行新盐法,也有对沿海贩盐者的安排,这些百姓无端端的,怎会闹事?”
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