,日夜不停开动,机械的隆隆轰鸣,比河水更加汹涌。
船队的指挥官安德烈告诉格斯,在南方,利用水力驱动的磨坊,磨出来的面粉又白又细,比北方人工磨制的品质至少高两个级数,价格却还要便宜三到三成。
同样,南方很多纺纱工厂,用水力驱动纺纱机,纺织出来的布料既结实,又轻便,还便宜,即便加上秘密运送到北方的运费,也比北方市面上手工纺织的土布更加划算。
即便对拳神最虔诚的北方信徒们,面对价格更便宜,品质却更好的面粉或者布料时,也不免怦然心动。
而在更南方,水力已经渐渐被更加稳定和强劲的蒸汽之力取代,那里的各种商品,就更加花样百出,物美价廉啦!
南方商人将这些商品秘密运送到北方,赚取大把利润,北方居民从没想过世界上还有这么多精巧绝伦的东西,而且价格还这么便宜。
就这样,原本供奉给拳神殿的各种财货,纷纷到了南方商人的口袋里。
拳神殿怒不可遏,自然将南方商人打成邪道徒,将他们用机械和蒸汽之力制造的商品当成恶魔的诱惑。
拳神殿切断商路,抓捕商人,还派铁拳军深入南方水网密布的沼泽地带,那些原本被认为并不重要的城镇,捣毁机械,焚烧工厂,试图镇压“机械和蒸汽神教”的一切活动。
断人财路,如杀人父母,所谓信仰之争,归根结底都是利益之争,工厂被捣毁的南方商人不甘心就这样坐以待毙,便掏出全部身家,组织了“蒸汽军”,捍卫工厂和商路,又砸下重金,支持“机械和蒸汽神教”在北方的活动,试图从根源上,挖拳神殿的墙角。
就这样“蒸汽之乱”愈演愈烈,直到今天,在南方,蒸汽军已经能和铁拳军分庭抗礼,甚至隐隐有后来居上的趋势。
如此波澜壮阔,革旧鼎新的变化,若是换了以前的格斯听来,恐怕会听得热血沸腾,心潮澎湃,恨不得第一时间就加入蒸汽军,代表充满生命力的新兴力量,去消灭冥顽不灵的旧势力。
可现在,从恶魔口中得知,貌似波澜壮阔的新旧交替,无非是早在“拳神”预料中的一出戏,这些为了自身命运而奋斗、挣扎、死战、牺牲的人们,这些虔诚信仰着他们心目中的真神,信仰着光明的未来必将降临的信徒们,无非都是“拳神”恣意摆弄的一颗颗棋子,甚至,只是一连串微不足道的数据。
少年又是悲哀,又是愤怒。
他想要朝天怒吼,最后却在心底暗暗发誓。
他发誓,一定会让该死的拳神——不,该死的拳王付出代价。
他会让拳王看到他们——不管他们是棋子,是蝼蚁,还是一串串微不足道,可以随意篡改和抹杀的数据的意志!
终于,在离开乾元城的半个月后,船队驶入南方地域。
南北分界,乃是一座熊熊燃烧的残破堡垒。
原本由拳神殿掌控,铁拳军驻守的堡垒,此刻却被蒸汽军攻破,貌似坚固的铜墙铁壁上都是蒸汽大炮轰出的千疮百孔,堡垒上熊熊燃烧的,正是昔日辉煌不可一世的铁拳军旗!
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