在白雪皑皑的祁连山北麓,一支由数百头骆驼组成的队伍正在雪地里缓缓向西行军,这支队伍正是唐朝斥候,共有一百名士兵,由曹万年的老仆忠叔为向导,所有人都骑在高大的骆驼上,另外两百头骆驼携带着各种补给物资。
他们从祁连戍向南进入秘道后,又折道向西走,他们脚下是高原草甸,但被厚达两尺的积雪覆盖,上方是大片高山森林,也是玉树琼枝,挂满了冰柱和积雪,再向上就是陡峭的祁连山了,被冰雪堵盖的山顶在阳光闪烁着一种淡粉色,格外神秘绚美。
士兵们皆裹着厚厚的皮裘,头戴绒毛脱浑帽,只露两只眼睛,手上也带着皮手套,但每个人都端着军弩,警惕地望着上方树林,忠叔告诉他们,树林中有狼群出没,当年郭使君从安西回来时就遭遇到了。
“那是狼!”
有士兵忽然指着树林大喊起来,士兵们也看见了,一只只瘦骨如柴的灰狼出现在树林边,目光残酷地盯着唐军队伍。
骆驼队感觉到了恐惧,开始加快速度奔跑,这时,狼王低沉嗷叫一声,近百头灰狼向队伍最后的几头骆驼扑来,唐军士兵纷纷举弩疾射,瞬间被射杀了三十余头灰狼。
但强烈的饥饿依旧驱使它们扑向骆驼,一头骆驼后腿被狼咬断,悲鸣一声倒在地上,上百头灰狼一拥而上,将骆驼撕成了碎片。
十几名唐军士兵抽刀要杀上去,张云厉声大喝:“快走!”
众人纷纷加快速度向西奔逃,这时,又一头骆驼被狼群拖倒,瞬间被咬断了喉咙........
唐军士兵纷纷射击,二十几头企图追赶的灰狼被射杀,这时,树林边上了狼王仰头长嗷一声,狼群不再追赶,将两头骆驼分食,骆驼携带的干肉也被它们发现吃掉。
一连两天,唐军士兵都十分警惕,但始终没有发现狼群尾随。
入夜,唐军燃起了几堆熊熊烈火,士兵们围着篝火烤肉煮茶,不远处数百头骆驼集中在一起,外围有士兵站岗警戒。
忠叔喝了口热奶茶缓缓道:“这些狼群是有记忆的,上一次它们就被郭使君和手下杀得很惨,伤亡过半,这次你们的射杀让狼王想起了往事,所以它叫住了企图追赶的狼群。”
“忠叔,不是说狼的报复心很重吗?很记仇。”一名旅帅问道。
忠叔微微一笑,“相比报复心,它们更怕死,狼一向畏惧强者,你们表现得比它们强,它们就害怕,我看它们的总数比上次少了很多,估计还没有恢复过来,这次又被射杀了五十多头,它们也害怕了。”
话虽这样说,唐军依旧十分警惕,一路西走,他们都没有放松对狼群的警惕,一直到八天后,唐军才基本上排除了狼群的威胁。
第十天,这支西去的斥候队伍进入了沙州境内。
队伍走过一片沙枣林,
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