珍娘自出了家乡,一路行至北平,虽然有时在妞妞和众人面前强颜欢笑,但心情却是十分憋屈。来到天桥,妞妞一路雀跃,黄历也不时和她说着话,再加上天桥这里吃喝玩乐的玩艺不仅多,而且新鲜奇特,慢慢的,珍娘两眼东瞧西看,心情渐渐舒畅起来。
天桥地区活跃着各种行当的民间艺人,其中不乏拥有独门绝活者,那些给人留下最深刻印象的艺人被归纳总结出来,统称为“天桥八怪”。从清末到民国末期,不同时代天桥八怪的具体含义也有所不同,前后一共出现过三代天桥八怪。到现在,第一代、第二代的天桥八怪已经从公众的视野中消失了,取而代之的是第三代,也是最后一代。
走着看着,黄历等人还真看到了八怪中比较有特色的几个人的表演。其中云里飞的绝活让妞妞惊讶不已,其中一个绝活是把舌头伸出来,“啪”地一声能贴在鼻梁骨上;另一个是把耳朵捏巴捏巴塞进耳朵眼里,过一、两分钟,说声“出来”,耳朵就能从耳朵眼里张开来。妞妞不仅惊讶,而且还有样学样,一会儿用力伸舌头,直往鼻子上够,一会儿又呲牙咧嘴地摆弄耳朵,让黄历和珍娘忍俊不禁,相视莞尔。
而围观者众多的大兵黄,人长得人高马大,大脸大鼻大嘴大嗓门,一脸络腮胡。他也是山东人,还曾在军阀张勋部下当过兵,退役后到天桥靠骂大街招徕看客,并推销他自制的药糖。他骂军阀政客、贪官污吏、贪财好色之徒,平民百姓听着解气,天天把他围得水泄不通,故药糖生意很不错。但由于表演粗俗,珍娘皱眉,黄历也不想小孩子学坏,便只是略略一眼便走开了。
俗话说:“天桥把式--光说不练”,但八怪之一的拐子顶砖却是不同。这个一条腿膝盖以下被截掉的拐子是光练不说。他赤裸上身,跪在那里,垂目合掌,头上顶着有一百多斤重的一摞大方砖,呈宝塔形,约有两米高。身前地上压着一张纸,上写:“拐子要钱,靠天吃饭,善人慈悲,功夫难练。”
珍娘对这种有些吓人的功夫不太感兴趣,但黄历却赞赏不已,特别是拐子将砖一块块卸下来的时候,他看到拐子头顶露出一个拳头大的深坑,便立刻扔下了五毛钱。
等来到变戏法儿的场子时,妞妞的脚不动地儿了,完全被这个五十多岁的老头儿的表演吸引住了。
变戏法儿的老头在地上铺着一块蓝布,他坐在小板凳上,在蓝布后面表演。这老头儿一边演,嘴里还一边磨叨,围看的人不时被他逗得哄笑起来。尤其是那些孩子们,笑得最厉害,时常乐得前仰后合。
妞妞笑得声音挺响,银铃般稚嫩的笑声,在变戏法的场子里显得格外突出。
“娘,舅舅,你们看清那鱼缸是怎么鼓捣
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