着,ITF掌握奥运会参赛资格的判决权,球员必须参加ITF赛事来争取资格——
于是,ITF负责举办的男子团体赛戴维斯杯和女子团体赛联合会杯,也就成为唯一途径。
根据ITF规定,一位网球球员想要登上奥运会赛场,那就必须在戴维斯杯或者联合会杯累积出场次数,以四年为一个周期,无论输赢,只有场次数字达标,才能够赢得奥运会资格。
另外,每个国家的参赛人员数目也有限制,这一点,和乒乓球、羽毛球都是一样的。
当然,如果球员对奥运会没有任何兴趣,那么是否参加戴维斯杯和联合会杯也就没有影响。
不过,换一个角度来看,奥运会也没有团体赛,只有男女单打、男女双打和混合双打,这也意味着,戴维斯杯和联合会杯就是网球赛事里唯一一项团体冠军,撇开奥运会不说,这也是一份特殊荣耀。
而且,ITF分别和ATP、WTA达成协议,球员出战戴维斯杯也同样能够赢得排名积分,给予球员额外激励——
尽管,积分真的就是蚊子肉的水准。
种种原因之下,几乎所有顶尖大牌球员都曾经登上过戴维斯杯和联合会杯的舞台。
戴维斯杯,历史堪比四大满贯,最早起源于1899年的哈佛大学。
当时,哈佛大学的四位网球球员提出与英国进行网球赛的构想,这四人之中的德怀特-戴维斯(Dwight-F-Davis)策划了赛事并且自掏腰包购买了奖杯,并且在次年,也就是1900年,举办了第一届赛事。
1905年,赛事增加了一个席位,一个由比利时、奥地利、法国、澳大拉西亚多位成员组合的联合队加入。
1914年,澳大利亚和新西兰也加入竞争。
最初,这项赛事命名为“国际网球挑战赛”,但后来很快就发展众所周知的“戴维斯杯”,一直发展到现在。
现在,戴维斯杯和联合会杯一样,全部都由ITF举办。
经过一个世纪的发展,戴维斯杯已经成为网球这项个人运动唯一一项团体赛冠军,地位堪比世界杯。
也正是因为如此,戴维斯杯的参赛资格也和世界杯一样,错综复杂。
世界杯分为预选赛和决赛圈两个部分,戴维斯杯也同样如此:
世界组和区域组。
区域组,相当于世界杯的预选赛;世界组,相当于世界杯的决赛圈——
简单来说,通过区域组的赛事,决定出线名额,进入世界组角逐冠军,这就是整个赛制的核心信息。
具体到细节,戴维斯杯则显得复杂许多。
首先,世界组。
规则简单,十六支队伍,抽签对阵,单场淘汰制,最后决出冠军。
其中,具体到每一场比赛,五场三胜制,三场单打、两场双打;单场比赛和大满贯一样,五盘三胜制。
关于长盘决胜,戴维斯杯依旧采用长盘决胜,也就是决胜盘没有抢七;但有例外,如果一方已经率先赢得三场比赛,那么剩下的比赛需要继续,但放弃长盘决胜,决胜盘进行抢七。
这里,有一个小小特别之处:
首轮淘汰赛,取得胜利的八支队伍,明年能够继续留在世界组;而遗憾失利的八支队伍则将降级到区域组,需要通过区域组的胜利队伍重新争取出线权,取得世界组争夺冠军的资格。
也就是说,每年世界组的十六支队伍,分为两个部分组成:
八支队伍是前一年的八强;八支队伍则是前一年区域组附加赛脱颖而出的胜利者。
其次,区域组。
欧洲非洲区域组、北美南美区域组、亚洲大洋州区域组,一共三个大区,和世界杯预选赛根据区域划分的规则基本相同,只是更加简单。
在世界杯预选赛,需要进行多轮次,资格赛、第一轮小组赛、第二轮小组赛、附加赛,戴维斯杯也是一样。
具体解释起来,说复杂确实复杂,但说简单也很简单。
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