强没露出身影。
好在月色昏暗,不仔细看也难发现这里躲了人。
女孩哽咽的声音越来越近:“安德烈,不是所有的爱情都能得见阳光。
“你知道,我母亲她太看重面子,太过在意公爵的头衔,她……”
男子紧紧抱住了她:“埃米莉,我刚在战场上立了功,现在已经升到中尉了!请你相信我,用不了几年,我就能拥有配得上你的身份!”
女孩也环住了他的腰,痛苦地摇头道:“可是,我堂叔不停地催我嫁给他儿子,我已经要撑不住了!”
“不!你不能嫁给他!”男子急切道,“你母亲也不会同意吧?”
女孩叹了口气:“你知道吗?其实,当初就是我母亲提议,让我堂叔将你调去苏瓦松的,就是为了让我忘记你……”
“安德烈?苏瓦松?”约瑟夫微微皱眉,忽然想起了男子的声音,“他是达武中尉?”
埃芒探出半个脑袋,借着昏暗的煤气灯光打量那名十七八岁年纪,穿了一身十字军战士装的女孩,思忖道:“她好像是维拉尔公爵。”
“公爵?”佩尔娜吃惊地小声道,“那女孩儿竟然是位公爵!”
埃芒点头,同样压低声音道:“维拉尔元帅你知道吗?就是那位在斯腾凯尔克和内尔温登两次大败英国人,后来揍得欧根亲王溃不成军,并攻入奥地利前首府弗莱堡的维拉尔元帅。”
佩尔娜点头,路易十四和路易十五时代皆名声赫赫的元帅她自然听说过。
埃芒继续道:“这位玛丽·埃米莉小姐就是维拉尔元帅的曾孙女,也是如今的维拉尔公爵。不过她父亲在七年战争时因贻误战机而受到重罚,导致家族实力大为下降,但维拉尔家在军队中,尤其是穆兰地区仍是很有威望的。”
就在这时,有个身材瘦高,作卖花女打扮的男人快步而来,当他看到埃米莉之后,立刻大声道:“我亲爱的埃米莉,你怎么跑到这儿来了?快跟我回去吧,舞会还没结束呢。”
埃米莉立刻冷声道:“我去哪儿不用你管。请你走开。”
“卖花女”却伸手来拉她:“我是你未婚夫,怎能不管你?”
“不!你才不是我未婚夫,我从没答应过你!”
“卖花女”笑了笑:“这是早晚的事。你母亲一定会同意你嫁给我的,如果没有我父亲给她的那三万里弗,恐怕你家里连维拉尔公爵家的体面都会维持不下去。”
枫树后,佩尔娜疑惑道:“三万里弗的确很多,但维拉尔公爵的母亲会为这些钱就把女儿嫁给她不喜欢的人?”
埃芒低声道:“我听说,维拉尔公爵家的产业和势力都是交给维拉尔少将,哦,就是埃米莉小姐的堂叔来管理的。
“现在看来,他恐怕是架空了埃米莉小姐母女,将这些都牢牢控制在自己手里了。”
约瑟夫冷笑:“真是好打算,再让自己儿子强娶埃米莉小姐,维拉尔公爵的一切就都是他家的了。”
佩尔娜气得银牙紧咬:“无耻!真是太无耻了!”
“卖花女”说着,又瞥向一旁的安德烈,带着讥讽的口吻道:“哦,你不就是那个苏瓦松的小军官吗?你竟然也能来参加凡尔赛宫的舞会,怎么?还对我的埃米莉不死心?”
安德烈是因立功而受邀参加舞会的。他死死盯着那男子道:“我深爱着埃米莉,她也爱我!我绝不会让她嫁给你!”
“哈哈,”“卖花女”突然大笑,“就你这样的小人物也想高攀维拉尔公爵?
“你知道维拉尔公爵府上的花费是多少?你那点儿可怜的薪水,怕是连两天都不够。”
“我……”安德烈想要说什么,却有些气结。
“卖花女”继续道:“你听着,就算埃米莉不顾一切嫁给了你,也只会让维拉尔公爵家族被人嘲笑,她的母亲会在所有贵族面前抬不起头,为什么?”
他拿捏腔调道:“哦,维拉尔夫人,听说您女儿嫁给了一个又穷,又没什么爵位的小中尉?您真是太可怜了!”
“你!”安德烈双眼通红,突然摘下手套丢在地上,猛地拔出了佩剑,“我,路易·安德烈·德·达武,要与你决斗!”
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