下好奇地打量着眼前的石板以及穿着粗布衣衫的工匠。
约瑟夫先是诚挚地感谢父亲为法兰西的出版业提供了巨大的帮助,而后摆出极为严肃的表情看向三名工匠:
“我将要告诉你们的技术极为重要!没有我的同意,绝对不能向任何人泄露,否则……”
他想了想,挑了个最严重的罪名,道:“将视为叛国罪。”
工匠们见国王陛下都在场,哪里还能不信?当下一个个紧张得赌咒发誓,绝不向其他人提起半个字来。
随即,埃芒取来已备好的保密协议,让工匠们一一签字。
其实约瑟夫也知道,时下没有专利法,所以这技术不可能保密太久。未来他也是准备在全法国普及石板印刷的。
不过,目前这可是他的致胜利器,绝不能技术外泄。今后一段时间里,他还会派人时刻保护这三名制板工匠,至少到自己能控制住巴黎的舆论再说。
做完保密动员工作,约瑟夫开始正式介绍起石板印刷技术。
他让一位工匠将一块打磨得锃亮的白垩石板固定在桌子上,然后取来早已备好的印刷用油墨,向里面掺了些石蜡和松香。
等油墨里的添加物彻底溶化,约瑟夫将画笔蘸满油墨,在白垩石板上写下“向国王陛下致敬”。
一个小时后,油墨基本干结,约瑟夫用刷子在石板上刷了两遍稀硝酸。
石板上有油墨覆盖的部分没受影响,而其他地方则被硝酸侵蚀掉薄薄一层。
“底板制作完成。”约瑟夫随口说了一句,在石板上涂一遍水,而后刷上印刷油墨。
此时石板上被硝酸腐蚀掉的地方因为吸了水,所以油墨无法附着,而原先的干油墨上则沾满了油墨。
约瑟夫将纸盖在石板上,轻压一遍,再小心取下,只见纸上已赫然出现了一行字——向国王陛下致敬。
不过字是左右颠倒的。
三名工匠对视一眼,都从彼此的眼中看到了无比的震惊。
这行字虽然简单且不算整齐,但从开始制板到印制完成,一共只用了一个多小时!这已彻底颠覆了他们对印刷的认知!
路易十六在一旁饶有兴趣地看了半天,此时才悠悠地问道:“刚才的印刷过程,有什么特别之处吗?”
一名年纪最大的制板工匠见国王陛下诚心诚意地发问,忙诚惶诚恐地躬身,为他解释道:“陛下,王太子殿下的这种技术足以使目前所有的印刷方式都被淘汰掉!”
另一名工匠神色兴奋地接道:“我们以前用铜制板,要先在铜板上覆一层蜡,然后盖上纸,用笔在纸上将画中不需要的部分刻掉。
“笔会带走纸下面的蜡。等画完之后,将铜板放进铁酸液中。那些没有蜡覆盖的地方会被腐蚀掉,而后取出铜板,擦去表面的蜡,再刷油墨印刷。”
老工匠怕路易十六不明白,又补充道:“陛下,以前仅是刻蜡,就得非常熟练的工匠花费很长时间,侵蚀版面又需要大半天,通常完成一块底板得两天以上。
“而且王太子殿下的制板方式,是直接画需要的部分,远比刻掉不需要的部分要简单得多!”
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