西班牙人在直布罗陀周围大张旗鼓的迁移居民、修筑工事、加固铁路,自然瞒不过大英帝国的耳目。
“德国人的下一个目标肯定是直布罗陀了!”在伦敦查尔斯国王大道的英国内阁战时指挥部内,帝国总参谋长迪尔爵士非常肯定地告诉丘吉尔。“而红海和东非暂时没有太大的风险。”
这是很显然的,即便没有西班牙人的大张旗鼓,英国帝国总参谋部也能得出这样的结论。拿下红海和东非,德国只是打通了进入印度洋的航道。而拿下直布罗陀,意大利和法国舰队就能冲出地中海和德国舰队在大西洋会师了。
到时候大英帝国的皇家海军就得被迫在英吉利海峡附近和德国、意大利、法国舰队展开决战。考虑到德国和意大利岸基航空兵的强大,以及德意法三国拥有的超级战列舰的数量(2艘俾斯麦、2艘维内托、2艘黎塞留)优势,英国皇家海军很可能会遭遇致命打击。
“所以我们必须保卫直布罗陀要塞,这关系到大英帝国的存亡!”温斯顿丘吉尔立即就做出了决定。
“上将,”丘吉尔一边抽着雪茄一边对迪尔爵士说,“直布罗陀要塞是全世界最坚固的,那里曾经阻挡过拿破仑皇帝的脚步,现在也一定能挡住所谓的德意志战神赫斯曼吧?”
迪尔上将皱起面孔,微微摇头说:“首相,拿破仑那时候可没有飞机和420mm口径的巨炮。”
英国总参谋长不知道德国有800mm口径的古斯塔夫大炮,不过他知道德国有420mm口径的“大贝莎”。而且“大贝莎”还是第一次世界大战时期的产品,现在的德国一定有更加可怕的大炮。
“而且直布罗陀半岛的地形实际上不是非常有利于防御。”迪尔上将的这句话大出丘吉尔的预料。
“怎么可能?”丘吉尔笑道,“那可是世界上最险要的要塞,我去过那里的。直布罗陀是个狭长的半岛,半岛的大部分地区都是石灰岩山地,在北面入口的地方尤为陡峭而且非常狭窄,简直就是天然的堡垒。”
迪尔上将摇了摇头,说:“但是直布罗陀的机场却在直布罗陀岩峰的北面,紧靠着西班牙的土地,只要有1个营的150mm榴弹炮就能封锁飞机场了。”
丘吉尔一怔,脑海里顿时展现出一幅要命的直布罗陀要塞地图了。
直布罗陀要塞当然是坚固且险要的,直布罗陀岩峰及其左右密布着防空壕和战壕。在岩峰的北段是风磨台地,海拔95-125米,台地的北段修建了三个非常坚固的炮台,部署了许多6英寸加农炮和大量高炮,火力足以封锁直布罗陀半岛北面的入口。而在这3个炮台的南面风磨台地南段靠近地中海的边缘地带,则修建了另外四个大型装甲炮台,布置了英寸口径的岸防炮。
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