远处的考艾岛,隐隐还有炮声传来,经过了几十海里的传递,就已经像微弱的雷声了。这是日军的小型舰只在对考艾岛上的美军阵地进行炮击,以便支援台湾混成旅团的登陆行动。装载着七八千名日军的登陆船团,已经杀气腾腾的来到了考艾岛附近的太平洋洋面上。
而在更远一些,靠近瓦胡岛的海面上,则出现了一支更加庞大的舰队,以5艘强大的战列舰和9艘航空母舰为核心,还有数十艘巡洋舰、驱逐舰,以及数十艘给油船、弹药船、补给船、敷设船。在黑暗的海面上列出了阵型,仿佛一座浮动的城市。
日本联合舰队的三大主力,第一机动舰队、第一舰队和夏威夷派遣舰队,终于在夏威夷当地时间12月12日傍晚完成了合流。坐镇“大和饭店”的山本五**将,现在接管了夏威夷战场的指挥权。这也宣告着“z作战计划”的第二阶段正式开始。
在山本乘坐的大和号战列舰到了之前,高须四郎中将指挥的四艘战列舰(长门、陆奥、比睿、雾岛)已经在11日晚,趁着夜色对瓦胡岛进行了第一次试探性的炮击,轰击的目标主要是夏威夷的油库区。
出于安全考虑,四艘战列舰是在距离瓦胡岛二十多公里近三十公里的洋面上开火,依靠一架大型水上飞机“二式大艇”在空中校正弹道,一共打出了近千发大口径炮弹,又打爆了几个油罐。而美国在瓦胡岛上的炮台和两艘搁浅的战列舰也开火还击,不过打得不准,没有一发炮弹命中目标。
今天晚上,刚刚接管指挥的山本五十六却没有下令再次进行炮击,而是将高须四郎和南云忠一都请到了“大和饭店”上,当面和他们讨论战局。
“司令官,经过连日轰炸和空战,瓦胡岛上的美军岸基飞机,目前已经基本丧失战斗力。”南云忠一在大和号上的司令长官公室内向山本五十六保证道,“在接下去的会战中,已经不必考虑美军岸基飞机的威胁了。但是瓦胡岛美军的地面防空火力比较强大,10日、11日和今天白天的空袭行动中,各有6架、5架和4架飞机被击落。”
“明天开始不必再轰炸瓦胡岛了,”山本五十六说,“必须保持舰载机部队的实力,准备和美国航空母舰进行决战。”
“哈伊!”南云忠一点了下头。
山本看着高须四郎说:“夏威夷派遣舰队和第1舰队合并,高须君还是担任第一舰队司令官,旗舰就设在长门号上。从明天开始,第一舰队将在白天出击,以强大火力持续轰击瓦胡岛!”
“哈伊!”高须四郎重重点头。
山本五十六的决战计划非常简单,就是用5艘战列舰炮轰瓦胡岛,同时让台湾混成旅团在考艾岛登陆,而第一机动舰队的8艘航母则养精蓄锐,等着
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