水泛长,章昭达掘坏了龙川的宁朔堤,引水灌城,城廓遭逢水淹,人心惊扰。
鲁广达侵入外城焚烧民家,也是打击守军士气的一环,可惜被敌将以骑军突击,反而吃了个大亏。
李迁哲之后塞住了北堤止水,又招募骁勇之士频频出击,城内并未到人心离散的地步。(注1)
塞住了北堤,还有西堤,慢慢耗便是。
宁朔堤位于江陵城的西北,所以亦称西堤。
此处为楚国故都,纪山和八岭山的楚冢一座连一座,远看就像一座座的小山包,尉为壮观。
土著居民称呼这些高大的陵墓为山,如五山村就因村中有五座楚冢而得名。
士卒在掘堤之余,也会挖开楚冢发些小财,对此诸将睁只眼闭只眼,并不予以禁止。
侯胜北的麾下将士看到别家部曲一个个的收获颇丰,也有些心痒难耐,只是军纪严明,不敢轻举妄动。
侯胜北体察军心,没有下令禁止,也没有向章昭达进言阻止。
要是此时向主帅建议禁止这种行为,全军只怕更是士气沮丧。
他一面和程文季商量,两人的军阵紧密相联,万一有事可以迅速支援彼此。
一面下令麾下军士分成两拨,一部戒备,一部轮流去掘墓。
侯胜北还很贴心地下了一道军令:“掘完之后,务必铺以草席,表面填土,莫要让挖出的坑洞曝于天日。”
部下们觉得奇怪,大概是小侯将军天性良善有好生之德,不想让墓穴暴露于野吧。
虽然挖开还要填上,稍微麻烦了一点,不过将军允许发财,那都是小事。
程文季的治军则是非常严明,不准就是不准。
其父程灵洗御下甚严,只要士卒有小罪,必以军法诛之。程文季的风格一脉相承,也跟着偏于严苛。
不过由于他号令鲜明,与士卒共甘苦,部下并没有太多怨言。(注2)
程文季好奇为什么侯胜北会纵容麾下将士做这等有违礼法之事。
侯胜北笑而不语。
当初征北将军府军士掘了郗昙的墓,挖出了王羲之的真迹,这次又会挖出什么宝贝呢?
什么猪形酒具漆盒、漆木雕座屏等铜器漆器等物,中下层军官和士卒分了也就分了。
真正的好东西,例如谷纹玉璧这样的璧圭琮璋璜琥等礼玉六瑞,王者佩剑之类,士卒不敢私吞,还是会献给主将的。
不久之后,侯胜北就收获了一块玉龙凤佩和一把越国铜剑。(注3)
玉佩呈青白色,龙身弯曲,首尾向上卷起,长角后有钩形鬃毛,布满卷云纹和蝌蚪纹。
尾背上凤鸟傲立,凤喙钩状,颈胸饰绚索纹,腹背鳞状羽毛,尾部长翎三股。
侯胜北不是贪财之人,平日财货也大多分给了部曲,无甚稀罕之物。
想到自己还从未给萧妙淽送过什么像样东西,心下有些惭愧。
他抚摸着手腕上的红豆串,想着萧妙淽曾经贵为公主,眼界必高,要不就以此物博佳人一笑?
铜剑装在漆木剑鞘中,是把二尺出头的短剑。
剑身上布满了黑色菱形暗格花纹,剑格正面镶蓝琉璃,背面镶绿松石,靠近剑格之处刻有“越王鸠浅真刚”的鸟篆铭文。
《拾遗记》记载:越王使名师欧冶子,以白马白牛祠昆吾之神,采金铸之,以成八剑之精。
一名掩日,二名断水,三名转魄,四名悬翦,五名惊鲵,六名灭魂,七名却邪,八名真刚。
传说中的越王八剑,不想却在此处得了一把。
没有武人不爱名剑的,侯胜北欣赏着这把千年前的名器。
只见剑身修长有中脊,剑刃锋利,前锋曲弧内凹,剑茎两道凸箍加以强化。
挽了个剑花,但见剑光如电,寒气逼人。
把玩了一阵,将剑放在桌上。
侯胜北心想,自己得了宝剑玉佩,都会沉迷喜悦。那些一般军士见到财货,必定更是欢喜不已。
全军一门心思都想着掘墓发财,还会有战心吗?
那么陆腾的攻势,应该很快就会来到了吧。
意料之中的打击,在某一個风雨如晦的日子降临了。
江陵总管陆腾亲率大将军赵訚、李迁哲的来援兵马,加上萧岿的梁军一部,共计三万步骑从城内开出,浩浩荡荡杀向西堤。
宁朔堤的掘堤和守护任务,由城西的荆州刺史陆子隆负责。
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