作为家族第一继承人的理查德?韦尔斯利,始终记得成为莫宁顿伯爵的那天,他将自己肩膀上装饰的贵族流苏换下,取而代之的是黑衣黑帽。作为家族长子兼继承人,第二任莫宁顿伯爵不仅仅是一种荣耀,更像是一种责任,是对母亲,对包括18岁威廉和12岁亚瑟在内的数位弟妹,以及对整个韦尔斯利家族的责任。
也是那年,20岁的莫宁顿伯爵放弃了周游欧洲大陆的计划,改为就近照顾家庭,于是在爱尔兰议会谋求了一份职务,开始了自己的仕途之路。两年后,家族的财政状态依然没能改善,身为长兄兼一家之主的理查德?韦尔斯利,最终同意了母亲的建议,结束弟弟亚瑟在伦敦漫长而又昂贵的贵族教育,继而送到经济实惠的法国昂热军校去学习骑术。说明一点,他们的母亲最不喜欢自己的第三个孩子,那个名叫亚瑟?韦尔斯利的家伙,后者差点让她难产而亡。但在另一时空,羸弱的亚瑟?韦尔斯利还有一个响当当的名号,威宁顿公爵(铁公爵)。
或许是出于深深愧疚,理查德?韦尔斯利等到弟弟亚瑟?韦尔斯利在法国-军校毕业之后,为其购买了一个炮兵中尉的军衔。事实上,这支部队数十年来一直驻扎在印度次大陆,这意味着亚瑟可以留在英国本土吃喝空饷。等到22岁时,亚瑟?韦尔斯利已两度晋升到上尉、少校。当然,这也是莫宁顿伯爵为弟弟亚瑟?韦尔斯利向伦敦军部缴纳的赞助费。
1793年3月,等到巴黎的革-命者下令砍掉前国王路易十六的脑袋之后,伦敦随即宣布与巴黎“断交”,但将大使级降低到代办级。所谓的商务代办只是针对兰斯,而并非巴黎。4月初,已被小威廉皮特首相任命为英国驻兰斯商务代办的理查德?韦尔斯利(莫宁顿伯爵),替代了即将离任的英国驻巴黎大使多尔塞特公爵。两人在数天前于兰斯办理了交接手续之后,多尔塞特公爵便启程前往伊比利斯半岛,准备在马德里担当英国驻西班牙大使。
在抵达兰斯前,理查德?韦尔斯利说服了内阁,任命亚瑟?韦尔斯利少校为自己的助手,继而为弟弟获得一份年薪高达5百英镑的职务(含外交补助),以此来摆脱负债累累的局面。后者在一项军械生产投资中,一下子损失了两千英镑。那是韦尔斯利少校一度以为,新式的贝克线膛枪会在欧洲战场上大卖特卖。
然而,等到第二次普法战争爆发后,横空出世的击发枪将装备有贝克线膛枪的普鲁士人杀得片甲不留。很快,这种号称威力巨大的英国产贝克线膛枪,便成为了全欧洲军火商的笑柄,贬低的几乎是一文不值。别说再卖给欧洲各国,就连英国-军队的众多指挥官也公开拒绝让士兵使
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