辽国,上京大定府。
恰逢辽帝寿辰,上京处处张灯结彩,百姓一同为辽帝贺寿。辽人没有那般多的礼法规矩,辽帝过寿,要自东城门行车至西城门,赐百姓万杯酒,做成一个“与民同乐”。所以辽帝过生日,辽人也十分高兴,各个上了街,要去围观皇帝御辇。
不过说是皇帝的御辇,车上坐的却未必是辽国皇帝。去岁辽帝生辰,是由二皇子耶律舍哥代替辽帝,行万杯酒;今年则是有三皇子耶律晗坐在车架上,他举着酒坛,袒胸开襟,豪迈爽朗,大笑着对一旁的守卫将军说道“喝就是,不醉不归!”
万杯酒浩浩荡荡地在上京走了三个时辰,才终于结束。
三皇子耶律晗捧着百姓们送上的万民酒,送到辽帝的跟前“父皇,这是天下子民对您的尊敬!”
辽帝哈哈一笑,将这坛万民酒一饮而尽。
自此,辽帝的寿宴终于开始了。
三皇子耶律晗是如今辽国朝堂上的大红人,王子太师耶律定是他的老师。虽说去岁太保耶律定因为暗杀耶律勤,被打入天牢,但三皇子一派依旧势头最盛,仅仅一个耶律定就足以稳定大局。
二皇子耶律舍哥坐在酒席上,和其他辽国官员一样,拿着酒坛喝酒。他皱起眉头,将这坛酒放到一边,耶律勤凑过去问道“殿下可是不喜欢这坛烧叶酒?下官为您换一坛吧。”
耶律舍哥“不必。”
他不喜欢的不是这坛酒,而是这寿宴上,所有辽人那副大口饮酒、徒手撕肉的模样。
哪怕尊贵如辽帝,他也举着酒坛,对着嘴巴直接倒下,沾得整个衣襟上全是酒渍。
三个月前,耶律舍哥匆匆离开宋国都城,回到南京析津府。果然不出他所料,在他回来后的第二天,王子太师耶律定的人就从上京来了。明面上是说太师有事要与他商量,其实就是为了试探他是否还在析津府。
耶律舍哥及时回来,化解了一场危机。
亲自去了一趟大宋后,耶律舍哥忽然觉得,宋人的朝廷其实远不如他们辽国这般凶险万分。宋人委婉,宋帝又懦弱,且开平皇帝病重多日,恐怕时日无多。而他们辽国呢?
辽帝早年征战沙场,落得一身伤病,身子也不爽利。但瘦死的骆驼比马大,辽帝凶狠弑杀,他无需去懂那些官场上的弯弯绕绕,辽国无人敢冒犯天子威严,连王子太师耶律定都不敢。
辽帝如同一头沉睡的猛虎,王子太师好似一条盘曲在枝干上的毒蛇。
二者相对而立,却又未有必然的利益冲突。如果一定要说,那就是太师拥护三皇子耶律晗,想立其为太子;辽帝虽然不说,但他更注意耶律舍哥,对这个出身一般的二儿子喜爱有加。
“舍哥,下个月随朕去南山打猎,让朕瞧瞧你的骑射生疏了没!”
耶律舍哥回过神,起身以拳头击胸,行礼
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