“通商大臣?我又不是商人,他找我干嘛?”莫奈用法语向白济世问道。
“这个我也不是很清楚,不过他既然都来了,那老师您就接待他一下吧,他可是之前的直隶总督啊,绝对的封疆大吏!”白济世低声劝道。
其实不用白济世说,莫奈也知道这直隶总督可是八大总督之首啊,人家都特意来了,自己自然不能避而不见,于是笑着招呼道:“原来是崇厚大人,失敬失敬,不知道您找我有什么事儿啊?”
“之前便听闻莫奈先生中国话说的极好,今日一见果然名不虚传!”崇厚赞了一句,然后切入正题道:“其实今日本官是有一事想要拜托先生!”
“崇厚大人客气了,有什么莫奈能够办到的,请尽管说!”莫奈催促道。
没想到崇厚却不答反问道:“本官从总税务司赫德先生那里听闻莫奈先生与贵国马蒂尔德公主交情甚笃,而本官近日正要前往贵国赔礼道歉,所以想麻烦先生帮忙引荐一下公主殿下,请她帮忙在贵国皇帝面前美言几句!”
莫奈心道赫德你这个大嘴巴、怎么什么都往外说?但还是好奇的问道:“这是发生了什么大事儿,要劳烦总督大人远赴巴黎去赔礼道歉?”
崇厚看了一眼白父,然后白父低声说道:“这件事说起来有点丢人,是这样的,在今年四五月之间,天津发生多起儿童失踪绑架的事件。6月初,天气炎热,疫病流行法国天主教仁慈堂收容的中国儿童,因发生瘟疫大批死亡。育婴堂中有三、四十名孤儿患病而死,教堂将之葬于河东盐坨之地,每二三人一棺,尸骸暴露,惨不忍睹,引起群众愤恨,每天有数百人到坟地围观,挖出孩子的尸体查看。
适天津不断发生迷拐儿童事件,今年6月20日,一名被居民扭送官府的匪徒武兰珍口供中又牵连到教民王三及望海楼天主堂。被捕案犯供称系受教堂指使,一时民情激愤,舆论大哗。
同时民间开始传言“外国修女以育婴堂为晃子,实则绑架杀死孩童作为药材之用“等荒谬谣言,反洋教情绪高涨,士绅集会,书院停课。第二天清晨,天津知县刘杰带人犯武兰珍去教堂对质,发现该堂并无王三其人,也没有武兰珍所供的席棚栅栏,“遍传堂中之人,该犯并不认识,无从指证“。故证明,此为对教堂和仁慈堂的误解误会,但此时群众已经无从分辨真假。
教堂门前聚集的民众与教徒发生冲突,法国驻津领事丰大业到场向刘杰开枪,打伤其随从,激起了天津民众极大愤慨,致使天津全城鼎沸,引发了“火烧望海楼“教案。
不但贵国领事丰大业被杀,暴民在此之后之后又杀死了10名修女、2名神父、另外2名法国领事馆人员、2名法国侨民、3名俄国侨民和30多名
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