且说薛宝钗入了贾府,她本机敏善谋之人,却又装出一副守拙的脸孔,对贾家的丫环婆子客气有礼,打赏也丰厚,再加上王夫人待她如亲女,同姐妹们也和睦,宝玉又惯会疼惜女孩儿,薛宝钗的日子真是如鱼得水,觉得比在家时好千万倍不止。
时光荏苒,一晃便是四年过去。
官场中三年一考核,或是升迁或是调任,林如海却是例外,这已是他在扬州盐政上的第六个年头儿。
林如海靠在枕头上喝了药,喘息着问,“你弟弟回来没?”
林黛玉已经十二岁,出落得亭亭玉立,清丽出尘,接过父亲手里的药碗,轻声道,“已派人去接了,爹爹放心吧,谨玉苦读多年,这小小乡试,定不在话下。”
“唉,我这一直病着,累得他也没办法安心温书。”林如海气息虚弱,口气却无比平和,“咱家的庄子铺子收拢得如何了?”
林黛玉眼圈儿微红,低声道,“差不离了,城里的铺子庄子都折算成银两卖了,就京里还有两座田庄,几个铺面。给外祖母家的信也寄出去了。”
“别伤心难过,为父这病也不是一日两日了,”林如海叹道,“我就是放心不过你们姐弟两个,谨玉尚好,他是男孩子,出去碰壁吃亏也能长进些,我是不心疼的。倒是你,疼还疼不过来呢,哪里舍得你受半点委屈。我这一去,你外祖母定要派人接了你们姐弟进京,唉,千好万好,哪里比得了自己家呢。”
林黛玉拭泪道,“爹爹别说这种话,徐师傅医术最高明不过,秋闱过后,明年春闱,爹爹还得等着弟弟跨马游街呢。”
林谨玉即便中了举了也无大欢喜,倒是林如海叫人备了酒菜,请了林谨玉两位先生庆贺。
许先人纵是生性豁达,见惯生死,也有些黯然。更别说徐先生,医者父母心,瞧着林如海心里倍觉伤感。
林如海却极有兴致,笑道,“谨玉,你,你能有今天多亏两位先生教导,还不给两位先生斟酒?”
林谨玉起身执壶,醇美的酒香散溢在空气中,许先生挑眉赞道,“真是好酒。”
“这酒,原是,”林如海身体虚弱,略顿一顿才道,“原是谨玉出生时埋在桂花树下,预备着他金榜题名时喝的,图个喜庆。我却是等不到了,先拿出来尝尝吧。”
林谨玉温声道,“我瞧着爹爹的脸色好多了。来年春闱,儿子定能金榜题名的。说不定皇上一看到我就想起爹爹来,也赏儿子个探花呢。”
“真是个不知羞的。”林如海咳了几声,枯瘦的腕子举起碧玉杯,笑道,“这杯,我要谢二位这几年对谨玉的悉心教导。”
众人同饮了一杯,林如海脸上多了些许血色,不再似以往的灰白,林谨玉却是惊心,一眼不错的看着父亲,林如海握住儿子温热的手掌,想攥更紧些,却
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