午时,敦煌南门城外,此次南行海西的队伍已膨胀到了一百多人。
呜呜泱泱地城南门外在一片开阔沙地上分做了数队。
本次充做护卫的牙军百人队在队将邓弘嗣的带领下列队完毕。正安静地站在那里。
其他人就有些凌乱无序地这一堆那一块的散布着,有几个拿着画板墨彩的画院画手,匠作院也派来了几个熟悉矿石矿脉的都料。
还有几个官马院的胡族马倌和牧子,驱赶着已经饿了一冬天,有些掉膘了的二百多匹军马去西桐草场放牧,这次也要结伴同行。
如今正是仲春,野外山间牧场才刚刚回暖,牧草新发,泉水微凉而不冰,马匹最是喜食。
此时也是举行祭马祖和马群入泽仪式的时节,也是一年中开始野外放牧马群的开始。
祭祀的地点通常选在水草丛生的各牧区,然后才会将马群放入,都是期望马群能够平安繁衍无病无灾。
西桐是官牧草场之一。位置大概是在西南方,金鞍山和南山之间的山口外的山间盆地。
从归义军管内最南端的军镇-紫亭镇出发向西,沿着祁连南山再走数十里处,便有一河谷山口,乃是进出河西与青海西部的天然孔道,唤做当金山口。
过了当金山口不远处,就到了归义军的最南边的牧区,西桐牧区,四面皆山,之间为盆地,有大小两个湖泊,叫大小苏干湖,小苏干是淡水湖,大苏干是咸水湖。湖泊四周是方圆百里的大片草原,水草丰美,可以放马千匹,是归义军最大的一块畜牧区了,条件可谓得天独厚。
这时,城门中疾驰而来一队人马,当前打头的正是张承奉。
只见他身着锁甲,头戴红色幞头,腰胯镔铁横刀,骑着一匹枣红马,乃是正宗的青海骢,最是适应青海高原地区的环境。
因为不是出征打仗,所以没有带长兵,马背上只挂着弓囊箭袋和一对铁鞭以作备用。
身后跟着的就是团队新人,刚刚被使主提拔为随使押衙的阴善雄、张西豹、浑鹞子和罗盈达四人,都是各家族年轻一辈之中的佼佼者,如今充作张承奉的贴身护卫,随他一起出行海西。
四人马后就是跟着的马伯和吐蕃少年布日朗杰,做为此次行动的顾问和向导。两人各骑了一匹马,并辔而行,说着什么,似乎混得很是熟络。
众人呼啸而来,和早已等候在此的一众随从和护卫汇合。
张承奉见牙军阵容整齐,久经战阵,只是其他人就没有那么训练有素了,。队伍杂乱拥挤,便指派了马伯充作临时的队头,将除一队牙军之外的所有人都交给马伯分派管辖。
不一刻钟,竟也被马伯分派得有些样子,不再混乱不堪,勉强可以遵守秩序听候号令了。
于是约法三章,全队无论军民,此次行动皆执行军法,按照安排好了的行军秩序,
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