克里夫拿着一个玻璃管,在其他玻璃管之间找到位置,左转几下右转几下,终于搞清楚该怎么插进去。罗杰找到了位置,但怎么也插不好。希拉那个“咔嗒”一声就位,顶端冒出火花。她剥掉泡沫塑料,玻璃管发出柔和的光芒。“先插簧片,”她说,“然后把平头拧进托架。”
薇科盯着控制器。希拉张开了嘴。
他闭上没有肿起的那只眼睛,仰起脸对着天空。他抬起双臂,感觉到尊神的爱包裹了他,将他高高举起,他不由微笑。
薇科摇头道:“我们漏掉了什么,肯定还漏掉了什么。”
安德鲁一时间惴惴不安,他感觉到了尊神的恼怒。然而,他知道他是受到怜爱的,因为他的所作所为而得到祝福,证据就是他站在了尊神的面前。
”黛比说,“回忆你和控制器的相对位置!”
薇科擦擦眼睛,手上沾着鲜血。“也许是顺序,”她说,“也许必须按顺序复位。”
其他人已经拔出了另外几个破损的玻璃管。薇科把纸箱放在阵列前的地上。她逐个从纸箱里拔出新的玻璃管递给众人。“尽量别碰到玻璃,”她告诉他们,“用包装膜裹着拿,插进去以后再剥掉。”
内特看着整面墙的控制器。他们肯定忘记了什么事情,这件事就在他的脑海边缘,被鲸贼首领的思想挡了回去。
“不,”黛比说,“不,不,不,不。”
他伸出手,按下那个开关。
“罗杰!”他喊道,“你碰过的是哪个开关?”
“两周前你碰了其中一个开关,”内特说。他在鲸贼的振翅声和随之而来的呼啸风声中喊道,“那次我们触发了地震。当时你擦掉了那个开关上的灰尘。”
说,“你是怎么确定要复位哪个按钮的?”
什么也没有发生。
卡瓦奇大楼呼啸开动。
“灰尘。”希拉说。她不理会淌出鼻孔的鲜血,用没拿图纸的手指着图纸说,“安德鲁和同伙碰过的按钮和开关都被擦掉了灰尘。有些揿下去的按钮上有灰尘,有些弹起来的本来在墙里,所以没灰尘。所有旋钮的顶端都有灰尘,所以我们把它们转回灰尘在顶端的位置。”
罗杰的玻璃管冒出火花,他对希拉微笑。克里夫的也好了,他让到旁边,让黛比插进底下一个空位。薇科把最后一个递给希拉,玻璃管“咔嗒”一声就位,几道电流顿时淌过整个阵列。
“你的胳膊有多高?”希拉喊道,“想一想!”
墙壁在颤抖。外面暗如黑夜。他们听见看守在风声中吟唱。
—
控制台上,指针开始转动,纷纷落回零点。
机器开始运转,供电的嗞嗞声响彻房间。电流穿过控制台。地板下的嗡嗡震颤取代了墙壁的抖动。
们看不见鲸贼本身,但能看见远处的地面逐渐变暗。他们跑向控制室。
外面有一瞬间亮了起来,像是有不可见的闪电划破天空。又是一波震颤穿透了卡瓦奇大楼。他们感觉到被抬了起来——像是启航,抛掉了沉重的压仓物——天旋地转的感觉和重力的变动使得几位住户摔倒在地。
机器依然沉默。
第一次他们——
他们感觉到地板开始嗡嗡振动。有几个控制器冒出火花。克里夫和黛比互相拥抱。罗杰搂住希拉。内特和薇科抓住彼此的手。
万物之主咆哮出祂的愤怒。异端的机器使得自然偏离正轨,带着大楼再次消失。道路重新封闭。
罗杰挤掉眼睛里的血泪,“我没碰——”
“快想,白痴!”薇科喊道,“这辈子总得用一次大脑吧。”
外面已经变黑。巨兽就在附近。这次它将摧毁这幢大楼。他们能感觉到这个念头埋在它阴暗的思绪底层。黛比搂住克里夫,他们闭上眼睛。曼迪在胳膊背后啜泣不已。
这是他有生以来最完美的一天。
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