斯曼也不愧是一代人杰,很快脱颖而出,被米哈伊尔八世看中,成为他身边的左膀右臂。
何魏笑了出来:“原来如此吗?罗马忠臣奥斯曼,呵呵……”
他摇了摇头,又道:“算了,也轮不到我们操心此事,他们罗马又不是没有类似的历史,非要作死也是不得不作。此人……不管日后如何,现在你们可以结交一下。”
古介点头称是,又问道:“那么,关于对威尼斯作战一事,我们能应允吗?”
何魏听到这个又乐了:“本来我们来找罗马人,就有拉拢他们对付威尼斯的意思,现在正好顺水推舟了。也好,我们毕竟是外人,硬要打压威尼斯的话,难免会引欧人诟病,扯些麻烦。现在让罗马出头顶在前面,我们‘摇旗呐喊’,那仇恨可就让他们引去了。我再让朱提督派一批军官给你们,你们去与那奥斯曼制定军略去吧。嗯,只是以他们的效率,真正动手可能要拖几个月出去了,我们可不能在这陪他空耗着。这样吧,你们想办法跟皇帝打个招呼,至少这一次,让我们先进了黑海去。”
古介应道:“我等定当尽力。”
……
对于临时通行权,米哈伊尔八世并没有吝啬,随口就批准了。反正华夏舰队就拿着热那亚的通行证,法理上本来就能过的,人家给你面子问一下,你也得给人家面子才行。
于是,数日后,舰队三艘船从加拉塔港口离开,继续启航,通过牛渡海峡(博斯普鲁斯海峡的名字来源于古希腊神牛渡海的典故),进入了黑海之中。
黑海虽是内海,但是水深足有千米以上,海底厌氧菌分解硫酸盐生成硫化氢,使得海中大部分区域死寂无鱼,观之呈深黑色,正如其名。舰队就这样无趣地朝东北航行,于1月9日抵达了黑海北部的刻赤城。
刻赤原本是罗马的领土,控扼进入亚速海的刻赤海峡,是黑海北岸的贸易中心。当下这一地区归属关系混乱,理论上是当初罗马遗民建立的诸国之一的特拉布宗的属地,又臣服于金帐汗国,但实际上影响力最大的是占据了黑海贸易主导地位的热那亚商人。
当下隆冬时节,属于贸易淡季,刻赤港中停泊的商船不多,三艘大船的到来给当地带来了不小的轰动。商人们对消息最为敏感,去年底拔都萨莱城沦陷的消息已经传到了刻赤,引发了轰动,如今又有另一批华夏势力抵达,这更使得他们议论纷纷。
不过舰队没有在刻赤长久逗留,略一停泊后,就继续进入北方的亚速海。
亚速海虽与黑海相连,但水文条件截然不同,海水极浅,不少海区水深还不到十米。舰队一边勘测一边小心前进,向东北方的顿河河口接近过去。
……
1月11日,太和省,塔纳。
两个月前,华夏军的太和旅占领金
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