高文选择构筑封锁要塞的地点,自然不必多说,当然是在阿索斯山和大陆相连的唯一半岛“阿托”,此处岛屿中腰非常长而狭窄,东侧是个环形的礁石海湾,可供船只停泊避风,而越过“中腰”朝南去,又出现一块阔大的陆地,当海水不涨潮时它足够很多士兵和营砦驻屯,稍往前北侧又有个“别枝“般凸出的海岬,即阿拉密斯岬角。
而阿索斯圣山的北脉距离这块阔大陆地不过二千五百尺的距离,到处是缓缓起伏的台地山岗,伸往岛屿深处的道路自此一分为二,好像被山给劈开了般。
原本这里有座堡垒名曰“欧拉若”,但因年久失修而荒废了,当先前高文的军队顺着大道开过去后,占据圣山的马斯达斯大牧首丝毫没有畏惧,但也因为过分迷信宗教权威,根本没有在欧拉若这块锁钥地区设防。
不过马斯达斯也没办法设防,整个阿托半岛共有二十座修道院,僧侣教士约八百人,能提供武装的寺院奴仆和岛民也就两三千左右。但这二十座修道院也不是一盘棋一条心,起码有一半的修道院执事在风闻新皇帝大军逼近后,准备及时投降来着。
所以马斯达斯的情绪一直在剧烈变化当中:当他接到西西里、威尼斯和克里特约翰联盟的消息后,十分欢欣鼓舞,先是派使者去和约翰达成和解,继续承认他是帝国皇帝;但很快高文的两个旅团士兵出现在腓立比附近时,马斯达斯又有点紧张,发出一次动员命令,这时只有七八座修道院响应了他的号召,许多随从还劝他逃走。
“不,绝不能逃走。如果高文冲到圣山来,我倒想看看他如何审判我?他越是虐酷,在道义上就会越占下风。”
后来伯丁又起兵,马斯达斯又奋发起来,他公然穿着紫色袍子,手执权杖站在半岛最南端的拉夫拉修道院当中,对着成排的神职人员高呼,自己从来不承认高文的皇位,并且呼吁安娜迷途知返,尽快和蛮子断绝关系,而后又觉不过瘾,干脆直接以帝国大牧首的名义,“悍然而可笑地废黜了高文的皇位”(安德奥达特.尼西塔斯书中语)。
再后来塞萨洛尼基的策策斯被诱降,高文得到这座富饶的大城后,及时带着主力回旋来攻打阿托半岛。
这下马斯达斯又急忙发布第二次动员令。
此刻高文将行营和“大宫禁军”立在腓立比,随后派遣梅洛为攻岛总指挥官。
怀着一丝畏惧的梅洛登上阿托半岛西北处的高峰,他看到——其下的欧拉若台地上已铺满了士兵们的营帐和木栅,有四个支队的红手旅团士兵占据此处,准备向纵深攻击。
另外个支队的旅团士兵,在阿拉密斯岬角立下营地,筑起一座燃烧篝火的哨塔,给前来的船群提供指示。
最后一个支队的士兵伴随在
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