接着,所有出征的将士,举着武器与各色战旗,以缀着流苏的君士坦丁大帝御旗为核心,浩浩荡荡穿过了新金门,抵达了圣约翰大教堂,在此大教堂更上处的山麓处,皇帝正在尽全力营建一所崭新的豪华教堂,圣使徒大教堂。
工地前,摆放的全是一列列带着纱质垂帘的肩舆,全君士坦丁堡的贵妇都立在那里,她们是响应了皇帝与帝国的号召,在此给予征战临行的将士以慷慨的布施的。谁都知道,帝国财政现在十分艰难,压在百姓头上的重税已快达到临界点,所以贵族在横征暴敛之余,多少也要回报些出来,所以每次军队出征前,这种临时性的布施,或者说也是种变相的“富人税”,就成为了皇都的一景。
在这里,贵妇、外国商贾们反倒没有那么悭吝,因为在这公开的场合,他们可以随意挥金如土,而不受教会的责难,况且这也是为家族积累名誉声望的最佳时机。
首饰、银钱如雨点般抛来,军仆和士兵们争相抢夺,高文却始终走在行列的中央,背着自己的行李和武器,他的小厮菲特亚斯见主人这副模样,也只能哭丧着脸跟在后面,任由银币在自己脚下滚来滚去。
“高文,高文!”站在圣使徒大教堂地基前的人群当中,衣着华美的尤多希雅正对着自己挥舞着丝绢,她的哥哥瓦兰吉亚内宫卫队司令官亚格菲则也站在旁边,对着高文不断招手,叫他过来。
“主人,那位宫廷里的长袍贵妇在呼唤你,她一定是对你倾慕有加的!”这让小厮万分激动,但随后他的前额就被高文凿了一记,捂着脑袋哎呦哎呦地随着高文走了过来。
尤多希雅见到高文来到后,是笑靥如花,随后她从肩舆后面的匣子里,取出了件猩红色的半旧披风,“喂妹妹,这可是我当初得到的皇室赏赐。”亚格菲看到这个东西,不由得吃惊起来。
“那时候你还能穿得上,但现在却不行了。”尤多希雅揶揄着哥哥,接着她把这件披风给递了过来,“穿上它高文,我还不能像其他的贵妇那样,给你金钱、丝绸或者首饰,那样我觉得是对你的侮辱,你是个高尚的武士,不能用希腊人的那一套。所以我就赠送给你这个东西,真正能代表情谊的礼物——刚才我在点阅场外,看到你是卫队里唯一没有披风的一位,他们全都得到过皇帝的赏赐,而你却没有,故而我就叫使女贝利娅去宅院里取来了这件,希望能为你的出征抵御些许寒冷与无聊——是的,当你觉得无聊时,就摸摸这件披风,想起在皇都里还有位女子对你牵挂着。”
高文觉得事情非常得不寻常,从他遇到尤多希雅开始,这位美丽的女子就主动无比地攀过来,处处照顾,处处帮衬,难道她真的把自己当成了精神情侣?
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