几天之后,李琼兵败的消息传来时,黄错并没有太意外,郑州失守,开封府将再无屏障。
最近几天,来朝廷上衙的官员骤然少了一大半,连黄错的老上官杨尚书也没有再来。
黄错望了望皇宫方向,怀疑周帝柴荣已经死了,这个曾经强大的国家,即将坍塌。
黄错每天照常去皇宫上衙,不过已经没有工作需要他处理了。他每天都坐在自己的房间里发呆,回想着楚国时侯的往事。
一阵推门声忽然响起,黄错抬头一看,吃惊道:“王宰相,您怎么来了。”
王溥勉强对他笑了一下,开口道:“你在这种时侯还能留在这里,忠义可嘉,跟我来吧。”
“去哪?”
“见陛下。”
除了黄错外,还留在皇城中的官员只剩下十几名,众人跟在王溥身后,一路来到皇宫一座寝殿中。
瞧见病榻上的柴荣,黄错心中一阵凄苦。
只见这位大周皇帝眼眶深陷,脸颊消瘦,双眼黯淡无神,呼吸沉重,不时还会咳嗽几声。
他有些吃力的抬头向众人扫视过来,缓缓道:“朕自问一心为国,然而力不从心,让国家亡于……外族之手,有愧……先皇所托。”
“尔等皆是国家肱……骨之臣,朕怎能忍心……让你们与国家陪葬,朕这里有手书一封,你等去江南投……靠赵匡胤吧,他必会善待你等。”
“陛下!”黄错与其他官员一样,匍匐于地,大声哀鸣。
“朕有愧于天下……”
一声拔剑出鞘的声音响起,黄错抬头一看,正好看见柴荣横剑自刎的动作,他想要起身去阻拦,然而还是慢了一步。
哐当一声,长剑落于地上,柴荣倒在床上。
“陛下!”
众人撕心裂肺,泣不成声。
许久后,王溥最先恢复过来。“大家都起来吧,陛下已薨,我等先处理陛下的葬礼,然后去江南找赵将军。”
葬礼一切从简,众官员将柴荣安葬在早已准备好的陵墓,动身向江南而去。
众人打扮成百姓模样,随着难民的队伍,向南前行。然而,前行没多久,在官道上发现不少百姓返回。
“大哥,你们为何向北走?”黄错向一名百姓问。
“别提了,前面有契丹人封路,不准我们去南方。”那名百姓向路边吐了口唾沫。
一名随行官员吃惊道:“他们怎么跑前面去了?”
王溥沉声道:“应该是攻打其他州的契丹骑兵绕过来的。”
众人无奈,只好返回最近的县城休息,情绪都有些茫然。
这时,黄错忽然想起蓝柳依曾和他提过,如果被契丹人抓住,将来想去江南时,可以从登州走海路。
他立刻将这事告诉了王溥和其他官员,众人都决定试一试。
他们一路向东,赶了一个多月路后,来到青州。
然而,青州早已被辽人占领,他们入城时,柴荣的那封信被搜了出来,
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