孙策争衡。”
沮授心中暗自叹息。他知道郭图已经心动了,只是要争这别将之任。两万五千步骑,这是袁绍大军的三分之一强,又与主力相距三百里,非亲信不可任。一旦成功,也必然是此战的首功。
如果按能力来说,最能胜任的人选无疑是麹义,但麹义不是颍川人,郭图不会让他立此大功。且他的儿子沮鹄被赎回后,还在麹义帐下,他如果举荐麹义,只怕郭图会说他有意让沮鹄立功。
“臣以为,荀衍和麹义都可以担当此任。”
郭图沉默不语,似乎在思考,又似乎不以为然。袁绍左右看看,明白了他们的心思。“让他们两人都去,以麹义为主将,荀衍为副将。一个是河北第一名将,一个是颍川名士,文武相济,就算是孙策来了也有一战之力。公则,你说呢?”
郭图应声说道:“主公英明,这安排再妥当不过了。”
袁绍抚须而笑。
沮授沉默了一会儿,又道:“主公,取颍川的关键是要与黄太尉并力。前些日子收到消息,黄忠已经率部由南阳出发,计算时日,现在已经到了鲁阳附近。若黄太尉不能拦住他,就算夺取许县,我们也难以守住,更别说整个颍川。”
“这个应该没什么问题。”袁绍抚着胡须,眼神却有些游移。他和黄琬相知多年,知道黄琬有带兵的经验,但他以前对付的只是一些流寇,没有与真正的名将交过手。黄忠是孙策倚以重任的大将,之前一直镇守南阳,现在移镇鲁阳,明显是有意为之。二黄交手,孰胜孰负,还真不好说。对黄琬不久前接连击败孙坚部下黄盖和董越的事,他总觉得有点夸张。
不管怎么说,让黄琬试一试也是好的。若是胜了,能和麹义、荀衍会师颍川,孙策将不得不全力以赴。万一黄琬败了,也好让他认清一下自己,改改那名士的脾气。
刚刚议定,吩咐路粹拟定文书,远处有骑士奔来。郭图见了,向袁绍打了个招呼,迎了上去。骑士在郭图面前停住,报告了一个消息,又递上一份公告,拨转马头,飞也似的去了。郭图看着公告,半天没动弹。袁绍觉得奇怪,耐着性子等了一会儿,郭图走了过来。
“什么事?”
“也没什么,孙策发布了一份公告。”郭图抖抖手里的纸,颇为不屑,却没有递给袁绍。袁绍心中生疑,主动伸手接过来,展开一看,顿时眉头一跳。杀胡令,三个大字特别刺眼,让他不由得想起去年去年的那场战事,孙策也是抓住胡骑这一点不放,大骂他勾结胡人,杀戮中原衣冠。这直接造成了不少豫州世家的反感,以至于刘和等人的出击虎头蛇尾,无疾而终,不得不转战徐州。
现在又来这一招?
袁绍展开公告细读,刚读了一半,就出了一身冷汗。事情比他想象的还要麻烦,孙策不仅骂他与胡虏勾结,还要发动豫州百姓杀胡。这可是不是一个小问题,胡骑战力再强,毕竟也是人,尤其是那些深入豫州的游骑,人生地不熟,落了单,难免遭遇不测。就算每次只损失一两人,积少成多,也会有几百人。深入敌后,骑士们原本就有畏惧之心,如果每天都有同伴被杀死,会对军心造成了严重的挫伤,久而久之,胡骑们会拒绝执行任务。
袁绍咬牙切齿的说道:“这竖子,居然驱手无寸铁的百姓与全副武装的骑士交战,真是残忍。”
沮授接过公告,看了一眼,一声长叹。
郭图已经平静下来,淡淡地说道:“子云:不教而战,谓之弃之。孙策弃百姓,伪善不可复行,百姓亦将弃孙策,此乃天意也。主公何虑之有?让胡骑集中出击,不得落单便是了。”
袁绍强笑了两声。集中出击是可以避免落单,但这效果可就差多了。
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