蜀军闻之色变。
李严带着部下重返宣汉城,列阵于城下,向城上蜀军挑战。
面对杀气腾腾的吴军,守城的蜀军不敢轻举妄动,坚守不出。凤凰岭上的曹昂也紧急传令诸军,务必坚守阵地,不得浪战。
就在曹昂等人的眼皮子底下,李严与邓展会师。邓展为李严带来了军械、粮食、药物,为受伤的将士疗伤,安抚将士。看到袍泽来援,又有了粮食和武器,李严部士气复振。
邓展与李严商量反击的战术,夺回宣汉城。
面对邓展的建议,他沉默了半晌,摇了摇头。“与曹昂相比,宣汉城不值一提。”他伸手点了点凤凰岭。“想办法截住曹昂,才是正理。”
邓展担心地打量着李严。短短几天功夫,李严瘦了一大圈,原本乌黑发亮的头发中多了一根根白发,眼窝深陷,眼中充满血丝,但眼神却更加内敛,仿佛淬过火的利刃。
邓展斟酌了一下语句。“正方,凤凰岭易守难攻,曹昂有数千将士,据险而守,我们兵力不足,强攻的牺牲很会大,而且很难得手。”
李严点点头。“所以我说截住他,而不是抓住他。”
邓展微怔,随即明白了李严的意思。“以曹昂为饵,拖住曹操?”
“是,也不是。”李严吁了一口气。“秋收将至,陛下亲征在即,事必要先扫清外围,汉中亦在其中。曹昂来了这里,汉中留守的兵力有限,想来难当我军兵锋,可一鼓而下。由汉中入巴蜀有三条路,两条在南郑以南。一是石牛道,过白水关、剑门,入蜀。一是米仓道,越米仓山,入巴西。曹昂应该就是从这条道过来的。最后一条,就是我们走的这条路。”
李严的手指划过地图,一一解说。“白水、剑门易守难攻,不会成为首选。我军取汉中后,很可能会经米仓道,到汉昌,然后东可进逼宕渠,西可至阆中,转攻梓橦、广汉。”
邓展反应过来了。“这么说,只要截住曹昂,益州的北门就洞开了。”
李严补充了一句。“我军以区区三万之众,不仅拖住了曹操的主力,又陷住了曹昂,再怎么说,这破蜀之功也要分一杯羹。”
邓展无声而笑。他打量了李严片刻,伸手拍拍李严的肩膀。“玉不琢,不成器。正方,你已成大器,可喜可贺。”他来回踱了两步,又道:“你说,我们怎么才能截住曹昂?”
李严手指划过凤凰岭,到达西侧。“莲花湖。”
邓展扬扬眉,笑道:“以其人之道,反制其身,计是好计。只是曹昂通晓兵法,此湖离凤凰岭这么近,他能让我们得手吗?”
“曹昂以实为虚,欺瞒于我,我们可以反其道而行,以虚为实,虎口夺食。”李严冷笑一声:“兵法云:哀兵必胜。曹昂知道我想拼命,纵使我逼到岭下,他也不会轻易出击,一定会等我主动进攻,以便倚仗地形,大量杀伤。我于岭东列阵,做强攻之势,将军引兵潜行岭西,当能得手。万一曹昂有戒备,将军可引兵于西侧岭上驻营。”
李严说着,从怀里掏出一张地图,摊在案上。“这是我准备的地形图,供将军参详。”
邓展接过地图,仔细端详了一番,暗自点了点头,看向李严的眼神多了几分异样。李严这半年在宣汉没有闲着,附近的地形打探得很清楚,只是没想到会有用上的一天。
宣汉城在三道山岭之间。凤凰岭是中间的一道,其实只能算半岭,南侧便是丘陵了。凤凰岭西还有一道南北向的延绵山岭,比凤凰岭更高,更陡,可以循岭南北而行,东西向只有几个孔道可以通行。米仓道在山岭以西,只要守住西面的那道岭,曹昂就无法阻击经米仓道而来的吴军。
如果能占据莲花湖,等于扼住了曹昂的咽喉,曹昂连循岭南下,与曹操主力会合的机会都没有。
这是一个很不错的反制手段,既稳妥,又毒辣。更难得的是李严将这个立功的机会让给他,而不是自取。换作半个月前的李严,这是不可想象的。
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