和州的驿馆本来就设在闹市之中,就好比现在设在市中心的五星酒店。门前是一条贯穿和阳的主要街道,路两边的茶楼、酒肆鳞次栉比,其他铺面和作坊穿插其间。
除了正规的店铺,两旁的空地上还有不少张着大伞的小商贩。叫卖声此起彼伏,显得热门非凡。
走出驿馆,龚伯遂特意观察了一下四周,发现附近竟然没有破虏军的密探跟随。他不禁有些奇怪,就算不怕自己看到和州的机密,难道也不怕堂堂的朝廷要员在街头遇到刺杀吗?
看了看自己身上的便装,龚伯遂自我安慰了一下。反正也没人知道某朝廷命官的身份,应该没有什么危险吧。
街道上,赶车的、挑担的不停地大声吆喝,防止与行人发生碰撞。
几名身带残疾的衙役分布在街道沿线,警惕地注视着街上动向。
不远处,一名壮汉因为跟店家谈不拢价格高声叫骂了起来。两个衙役匆匆赶了过去,在三言两语之间平息了争端。壮汉一脸讪笑地快步走开,店家则是拱手向衙役致意。
衙役们也没有久留,重新回到街上巡视起来。
看到这一幕,龚伯遂不禁感觉有点诧异。
在他的印象中,衙役们与百姓的关系一向不睦。如果是在金陵,像刚才那样帮助店家平息了与顾客之间的争议之后,衙役们肯定会借机向店家索要不菲的谢礼。而眼前的这几名残疾的衙役却仿佛压根没有想到这点。
正想之间,旁边的一名随员面带不屑地说道:“草寇就是草寇,连衙役用的都是身有残疾之人。只怕身体强健之人都被他们拉去当了壮丁。”
“那也不一定。”另一名随员自以为是地摇了摇头,“说不定,这些衙役都是朱贼的穷亲戚,就是想披上这身皮,好多捞些好处。”
龚伯遂不置可否地皱了下眉,觉得随员们有点想当然了。
看着繁华的街道和满脸幸福的百姓,不知怎的,他的心里竟然冒出了前宋柳永的诗句。
“东南形胜,三吴都会,钱塘自古繁华,烟柳画桥,风帘翠幕,参差十万人家……”
眼前的和州有着一点都不亚于金陵的繁华。昨天进城时,自己一直坐在轿中苦思冥想,竟然没能及时发现。看来樊观是有意让某体会一下和州的民风。
行走之间,三个人渐渐被和州的繁华所吸引。街边店铺中琳琅满目的商品也让他们感觉眼花缭乱。
见他们一副乡下人进城的模样,一名独眼的衙役快步朝他们走了过来。
到了跟前,衙役抱拳问道:“敢问三位先生,可是头次来到和阳?”
见面前的衙役缺了一只眼睛,显得异常凶悍,两名随员当即哑了火,悄悄向龚伯遂身后挪了挪。
龚伯遂则是故作镇静地回礼道:“这位官爷,吾等的确是初来此地。不知您有何指教?”
听他称自己
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