李彬之事过后,朝中恢复难得的平静。不论是江浙帮还是淮西帮似乎都已经忘掉之前的不愉快。但朱国瑞知道,这一切无非是暴风雨来临前的宁静。他很想看看双方会如何出招。
半个月后,杨宪率先出手。经安全司调查,江西瑞州知州杨元杲虚报计划支出,贪污官银五万两。
此事一经揭发,朝野上下一片哗然。
杨元杲是滁州人,也是淮西帮中的骨干力量。可令朱国瑞奇怪的是,淮西帮中却没有一个人站出来替他说话。
李善长对此事笑而不语,阮弘道则大义凛然地要求彻查此事。
考虑到刘伯温刚与淮西帮结下梁子,朱国瑞决定让徒弟沈森去瑞州调查此事。同时,他命令杨元杲回南京自辨。
没过多久,沈森和杨元杲同时回到南京。
金銮殿上,沈森拱手道:“陛下,臣在瑞州核查了相关帐目,并没有发现任何贪污的证据。相反,杨知州在瑞州任职期间清正廉洁,深得当地百姓的爱戴。”
对于杨元杲的理政能力,朱国瑞丝毫没有怀疑。但如果一切没有异常,贪污之事又是怎么查出来的?
没等他询问,杨宪缓缓从朝臣中走出。
“沈大人,你是怀疑本官诬陷杨大人?”
“并无此意。”沈森摇了摇头,“本官只是根据现场核查情况得出结论。如果杨大人有新的证据,何不当堂呈上?”
“如此甚好!”杨宪冷冰冰地点了点头,从怀里掏出一份文件。
“陛下,这是瑞州上报度支司的批文。上面有相关官员的签字画押。从此份文件上看,瑞州请领的资金与实际所需支出严重不符。臣想问,其中相差的五万两到底去了哪里?”
“臣冤枉,臣并没有收到那五万两。”
一直没有说话的杨元杲突然哽咽起来。
朱国瑞有点好奇,开口问道:“元杲,先不要着急。朕知道你一心为公,对大明忠心耿耿。但事情已发,你还需要一个合理的解释。”
“陛下!”
杨元杲抹了一下眼泪,躬身拱手道:“是臣疏忽,臣辜负了陛下的期望!”
听到此话,刘伯温等江浙臣子不禁露出微笑。就在刚才,他们还怕沈森故意袒护淮西众臣。眼下,杨元杲既已承认失查。这场官司,江浙帮赢定了。
朱国瑞微微蹙眉,不悦地问道:“杨卿是如何疏忽的,朕倒想仔细听听!”
杨元杲稳定一下情绪,拱手说道:“陛下,臣上报的预算没有问题,实际收到的银两也没有问题……”
“呵呵。”朱国瑞不禁冷笑两声,“那倒怪了。上报数目与实得数目相符……敢问卿,你究竟疏忽在何处?”
“陛下,是批文上的数目与臣上报数目不符!”
杨宪语出惊人,在场君臣同时一愣。
原本捻须微笑的刘伯温面色大变,抚须之手止不住地颤抖起来。
杨元杲加
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