五百士兵?”
兵部尚书吓得跪了下来:“皇上息怒,臣不知情。或是,或是青壮冲锋在前,是以都只留得老弱活了下来。”
“不知情……”高宗念着这三字,心里恨极,指着下方一名校尉问道,“朕问你,你今年多少岁了?”
那校尉头发都花白了,跪地回禀道:“卑职五十有八!”
高宗再一一点过去,年龄最大的五十九,最小的十六岁。四十几号人中二十到四十五岁的壮男居然一个都没有。
再一问,那校尉就哭了起来:“……去的都是老弱。有一个六十岁了,眼见着不用再服役了,结果被点了去,生生冻死在婺州。”
高宗一下子明白杜燕绥的用意了。出发时兵部就使坏给了五百名老弱。这时候这些活着的人就是人证。且有功劳薄名册可以查。他回头冲着兵部尚书一笑:“尚书大人不知情,着御史台与大理寺查,是谁给的兵?谁的主意?给些老弱士兵,莫不是与叛贼勾结着,盼着朕平叛失利,好夺了大唐江山篡位改朝?!”
这下罪名大了。谋反是十恶之首。
兵部尚书委顿在地。百宫噤言,没人敢再帮着说情。
高宗双手负在身后,觉得正月底的空气端的清爽无比,心情从来没有过的痛快:“杜燕绥家学渊源,平叛有功,赐其袭蔡国公爵。”
韦相王相一惊,纷纷出列反对:“不过是江南平息了小股刁民叛乱。皇上就赐一品国公爵,这叫西边北边抵御外敌的将军们怎么好封赏?”
意思是一来就赏了个一品国公爵,再有大的战役,别的将军胜了,再往上就只能封异姓王了。
理由是站得住脚,高宗心里早有算计:“杜燕绥母亲病逝,仍忠君带兵平叛。蔡国公爵是先帝赐给杜如晦的。一品国公爵本来就是世袭。先帝削了他父亲的爵位是他父亲有过。今杜燕绥有功,朕把国公爵还给他又如何?”
“臣谢主隆恩!家母病逝,臣请旨丁忧!”杜燕绥跪下谢恩。
韦相王相反对,是怕杜燕绥得了国公爵上朝,殿前又多一个反对他们的声音。此时听到君臣对话,就愣了。国公是勋爵,没有实职。皇帝不赏杜燕绥别的职位,是因着杜燕绥马上要丁忧,守三年大孝。三年不能上朝,自己还反对什么?这样一想,也觉得皇帝不过是给了杜家面子。总不能让人家打胜了回来,只赏点银子帛绢了事吧?于是偃旗息鼓。
高宗亲手扶了杜燕绥起来,温和的说道:“朕准了。不过,若国家有难,朕可是要夺情请蔡国公出山的。”
杜燕绥马上接道:“为皇上效力,臣万死不辞。”
大臣家中死了长辈,丁忧三年。皇帝不肯放长大假挽留其在职,叫夺情。
韦相王相等人微眯了眼,心知皇帝留了活口话,心头暗暗警惕着。
班师回朝,皇帝解了
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