了解了。这些乡绅,还真就不怕!”
秦风开始了分析。
“本朝粮税十中取一。农户每耕种十亩田地,只需要缴纳一亩的收成就够了。剩余九成,过生活绰绰有余。各地的官员也能很容易收齐粮税上交,朝廷有足够的粮食,百姓们丰衣足食,基层官员也没很大的压力,可以说是皆大欢喜。”
“但乡绅收走了农户的田地,一年要走八成的租子却免税,农户耕种十亩,只得二亩的收成。地方粮税还是按照原来的标准收取,到农户这里就等于收走了一半!”
钦差大人眉头一皱,掰着手指头算了一下,好像是这么回事。
公主也面色严峻,看了眼周围的农民,心想着,这些百姓以前过的是这种日子吗?
秦风继续说道:“若是就按照这个标准严格执行,收缴粮税那势必每年都会饿死许多人,用不了几年,一个县就没多少人口了,自是不行。”
“地方官无奈,便只能从农户这里适量收一部分,留下叫农户们饿不死的粮食,所欠的粮税再去乡绅哪里讨要才能凑齐。”
“乡绅本不需要交税,帮了地方官忙,就等于拿住了地方官的把柄,日后做出什么欺压百姓的事情来,这些地方官就只能睁一只眼闭一只眼,如此一来,便是恶性循环!”
秦风冲着钦差抱了抱拳,严肃滴说道:“如此一来,只能叫穷人越穷,富人越富,国法律例,在穷人面前也成了一纸空文。大人可曾听过一句话,叫万民为水,天子为舟,水能载舟亦能覆舟!”
“百姓被压迫到了极点,势必会对朝廷不满,到时候大周或许有覆灭之危!”
“若真走到了这一步,钦差大人还会以为,那些乡绅们的做法,是对的吗?”
“这......这......”
钦差被问住了,哑口无言,想说话,又不知道该怎么说。
他可没想过乡绅们从农户那里讨点田地,居然会威胁到大周朝廷的存续,身边就是公主,他不敢胡乱发表意见,万一叫公主听着哪里不对,在皇上面前那么一说,他这钦差可就危险了。
公主口中琢磨着秦风的话,不停地重复着:“水能载舟亦能覆舟......是了是了,我大周太祖,不正是顺应了天意,推翻了前朝的暴政,才有了大周吗?”
“太祖深知百姓疾苦,开国免了十年赋税,往年也都是二十税一,轻徭薄赋,只是这两年官仓一直收不够粮食,才提高了赋税,叫秦风你这么一说,粮税不足的原因,竟是在这些乡绅头上?”
“正是如此。”
秦风回答。
公主皱起眉头,看向秦风,很是虚心地问道:“那依你之见,该如何做出改善?要不,叫皇上下召,强令乡绅将手中土地,归还百姓?”
秦风摇摇头:“不可,正如钦差大人所言,乡绅与百姓之间明面上是正常的借贷关系,土地往往是质押得来,合理合法......”
“那该怎么办才能解决?”
秦风呵呵一笑,举起一根手指:“倒也简单。只需做两件事:第一,从今往后,凡是手中有田产者,皆要缴纳粮税。每户三十亩为基准缴纳粮食。乡绅也不例外。如此,不管田地是在百姓手中,还是在农户手中,国家的粮税都有保障。手中无田者,无需缴纳。”
“第二,基准之上,再设两个等级,一户田产过千亩的,粮税缴纳翻倍,过万亩的,翻四倍!”
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